【児童書】『もしも地球がひとつのリンゴだったら』

　■1％の富を世界の半数で

　世界がもし100人の村だったら…。なんてたとえ話が流行したのは世紀が変わるころだっけ。規模が大きすぎてなかなか理解しにくい概念を、わかりやすいスケールに直すのは、いいアイデアだった。

　本書も、縮尺を変える手法で、さまざまな事象についての理解を深めることを試みている。たとえば〈45億年の地球の歴史を1年間に縮めたら…〉。海で最初の生命が生まれるのは3月の3週目。陸に最初の生物があらわれるのは、11月末から12月にかけて。〈大晦日（おおみそか）ちかくになって、ようやく人類登場〉。

　3千年の歴史を1カ月の暦にしたページも面白い。1日は鉄器の普及。10日にキリスト誕生。最初のコンピューター完成が30日。ネット時代はまだ2日目だ。

　必読は、お金のページ。世界中のお金を100枚のコインに直すと〈人口の上位1％のお金持ちで40枚を持っている。9％で45枚。40％で14枚〉。さて残りは…計算できただろうか。世界の半分の人が〈たった1枚のコインを分けあっている〉らしい。（デビッド・J・スミス文、スティーブ・アダムス絵、千葉茂樹訳／小峰書店・1500円＋税）

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