【写真集】『鳥の正面顔』♪鳥くん著

　■見知った顔が“別人”に

　まん丸く純白な円、その中心に集まったくちばしと小さな目。ヘタウマなイラストのような顔をしているのは、一体何の鳥？　巻末のインデックスを参照すると、正解はウミネコ。海辺でよく見かけるおなじみの鳥が、正面顔だとまったく“別人”になる。

　日本で観察された記録がある日本産鳥類約６５０種のうち、１７２種がおさめられている。著者の♪鳥くん（永井真人さん）は、「プロバードウオッチャー」として年の半分はフィールドに出る。鳥の特徴がよく分かる図鑑用の写真をライフワークとして撮影しているが、１０年ほど前から正面顔を狙うようになった。

　「真横だったらきれいだなーで終わりだが、正面顔はおじさんっぽい、機嫌悪そうなど、いろいろなかわいさがある」。鳥の名前は写真と同じページにあえて入れず、想像する楽しさを意識した。鳥好きでも正面顔だと分からないことも多いという。科が同じもの、科が違うのに似ているもの、雄と雌など、配列にも工夫が凝らされ、見るたびに発見がある。

　動きまわる野鳥を真正面から撮影するのは至難の業。個性的な鳥たちと見つめ合っていると、それを忘れてしまいそうになる。（玄光社・１６００円＋税）

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