【手帖】本屋さんの「思い」にふれる

　インターネットで手軽に欲しい本が買える。しかも翌日とかに自宅に届く。一方、特に大手の本屋には平日の昼間でも多くのお客が来て、書棚とにらめっこしている。お目当ての本が見つからなければ店員に聞く。思わぬ本との出合いもあって、家路につきながらそっと最初のページを開く。

　そんな書店が来店者向けに出しているのがフリーペーパーだ。店の入り口辺りかカウンターに置いてある。たとえば紀伊國屋書店の「キノベス！」。副題に「書店スタッフが全力でおすすめするベスト３０」とある。過去１年以内の新刊を対象に全スタッフから公募。その推薦コメントを基に投票で順位を決めたという。

　「ベスト３０」の１位は、『翻訳できない世界のことば』（エラ・フランシス・サンダース著、前田まゆみ訳、創元社）。この本へのコメントは「感性を豊かに刺激してくれる」（Ａ氏・東京・新宿本店）、「日本語も素晴らしいように、他の国の言語も素敵（すてき）だと気づきます」（Ｂ氏・札幌本店）…。各本の順位の理由が売り上げだけでなく、立体的に伝わる。

　また、三省堂書店の「新書かわらばん」は、東京・神保町本店の新書応援ユニット“新書ガールズ”が発行している。Ａ４判・片面印刷と読みやすい。しかも内容は「今月の目玉新刊」「当店の好評既刊」、さらに「２月新書ラインアップ」「神保町本店１月の新書ベスト１０」と多岐に及ぶ。

　「毎月お出ししていますが、１人か２人で作っています。忙しい合間でも、読んでくださる方々がいるとうれしいですよ」と女性店員さん。

　ちなみにガールズが「今月の目玉新刊」に選んだのは、『話すための英語力』（鳥飼玖美子著、講談社）。「英語への苦手意識をどう克服するか。著者がその最良の方法論を丁寧に解説します」と薦める。

　さらに、「本の街・神保町」には、店舗『本と街の案内所』があり、ぶらりと立ち寄れる。どこの本屋が希望に合っているのか、食事はどこで…の質問に答えている。

　ネット派の方々、たまには本と店員さんとの出逢（であ）いを楽しんでみては。（川村達哉）