【手帖】鉄道ファンに新種「もじ鉄」

　乗り鉄、撮り鉄、模型鉄など鉄道ファンを分類する言葉はいろいろ。でもこれは聞いたことがなかった。『もじ鉄　書体で読み解く日本全国全鉄道の駅名標』石川祐基著（三才ブックス・１７００円＋税）。

　グラフィックデザイナーが、北海道から沖縄まで全１６６社（路線）の鉄道・駅の看板や文字の違いを紹介している。たとえば、ＪＲ東日本の駅名標（ホーム上の駅名看板のこと）は、漢字が「新ゴＢ」、ローマ字が「Ｈｅｌｖｅｔｉｃａ　Ｂｏｌｄ（ヘルベチカボールド）」。これがＪＲ西日本だと漢字は同じ「新ゴＢ」でも、ローマ字は「Ｆｒｕｔｉｇｅｒ　Ｂｏｌｄ（フルティガーボールド）」だ。じつに細かい話なんだけど、これが面白い。

　駅名標は、乗客が一瞬で読み取れないといけないので、基本的な要素と配置は共通している。大きな文字で当該駅、左右に小さく隣接駅。そこは変えられない。制約の中で、各社は色や字体、デザインにそれぞれ工夫を凝らしている。微妙な違いの中に“個性”がみえてくる。

　東京メトロと都営地下鉄、じつは書体が「新ゴＭ」「新ゴＤＢ」と違っている。両社が共同で使っている駅があって、〈２社のサインが同じホームに並ぶ光景はもじ鉄垂涎（すいぜん）〉。本でそう紹介されている白金高輪駅に行ってみた。階段を下りていくと…あっ、たしかに。

　手書きとか、木製とか、漫画のフキダシをかたどった駅名標と番線標（えちぜん鉄道）とか、駅ごとに書体やデザインを微妙に変える（横浜高速鉄道）とか、いわゆる「変わり種」にも味わいがある。入り口は狭そうにみえても、デザインの本としてじつに深遠。“鉄成分”が低めの方にもおすすめです。（篠原知存）