辻村深月さん、本屋大賞受賞作への思い語る「子どもとかつて子どもだったすべての人に」

　本屋大賞は、書店員さんたちが「いちばん売りたい」本を選ぶ賞ですが、全国の書店員さんたちがこの本を必要とする人が絶対にいると信じ、その誰かに「届けたい」と投票してくれたのだろうと思うと、胸が熱くなります。
　中学生が主人公の物語にしたのは、ポプラ社さんからの依頼だったからです。私自身が十代の多感な時期にポプラ社の本と出会って日々を過ごしてきたことへの、恩返しになるような小説にしたいと思いました。「初期の頃に書いていた作風に戻った」「辻村深月が帰ってきた」という言い方をしてくださる読者も多いですが、ある読者の方から、「戻ってきたけど、それはらせん階段を上がったようなもの。真上から見ると同じ位置でも、一段高い場所に戻ってきた」と言われたことがとても嬉しかったです。作者としても、一段高い場所からより広い景色が見えた小説になったという手ごたえがありました。
　登場人物は中学生ですが、読んでいただくと、どの年齢の方にとっても自分の物語だと感じていただけるのではないかと思います。
　代表作というのは、いろんな流れやタイミングもあって、自分では決められないものですが、今回の受賞を通じ『かがみの孤城』が自分の代表作になることが、とても幸せです。（談）

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　受賞会見では「『かがみの孤城』は子どもと、かつて子どもだったすべての人に向けて書いた作品」「自分が10代で逃げ場がないような気持ちでいた頃、私の傍らにいつもあったのが本の存在でした。私の部屋の鏡は光りませんでしたが、本がカバンの底や本棚の片隅で光って、扉をあけて、私をいろんな世界へ冒険に連れて行ってくれました。私が読んできた本に対しての恩返しができたらとても嬉しい」と本への思いを語った辻村さん。

「読んでくださった書店員さんのコメントには、“子どもの時間は常に大人とつながっているんだと思いました”と書いてくださっているものや、“読み終えて、子どもを助けるのはやっぱり大人じゃないといけなんじゃないかと思いました。だって私たち子どもだったんだから”というものも。『かがみの孤城』にこめた気持ちが誰かに届いて、そうやってバトンをつなげて、みんなにもらって、今この場所に立たせてもらっていると思います。その誰かのところに届けばいいなと願いをこめて送りだせたら嬉しいです。本屋大賞、本当にありがとうございました」と締めくくった。