【聞きたい。】大塚宣夫さん　『看る力　アガワ流介護入門』阿川佐和子共著

大塚宣夫さん

■明るい“不良長寿”のススメ

　阿川佐和子さんとの共著が２カ月で８万５千部と好調だ。従来の介護本に漂う重苦しさがなく、「不良老人になろう」などと明るくよりよい介護と老後のコツを、対談方式で指南する。

　「医療は万能ではなく、７５歳を超えれば効果も薄れる。だから私は病院開設当初から“生活の場”を目指した。人生の最晩年、医療より介護、介護より生活を重視するスタンスです」

　高齢者向け療養型病院「慶友病院」を営む。佐和子さんの父で作家、阿川弘之さんも最晩年を東京・よみうりランド慶友病院で過ごした。本書によると弘之さんは、病室に電子レンジや鍋を持ち込み、晩酌やすき焼きを楽しんだという。

　「この本の最初の項目は『好物は喉（のど）につまらない』。一般に病院食はまずくて喉を通りませんが、好きな鰻（うなぎ）やお寿司（すし）は召し上がれますよ」

　今も認知症の母のケアを続け、介護経験豊富な佐和子さんの体験談や疑問を、専門家として受け止める形で進行。「施設に預けるのは親不孝ではない」などの金言が並ぶ。推奨するのは、頑張り過ぎず多くの人や専門家の手を借りる“駅伝方式”の介護だ。

　「佐和子さんは悲壮感がないのが素晴らしい。お母さまに“仕事”と言ってゴルフで気分転換した話が出ますが、それでいい。全てを犠牲にして介護する人は長持ちしない。任せるところはプロに任せるべきです」

　ほかに「恋は長寿の万能薬」など、型破りな指南も並ぶ。だがいずれも３０年以上、高齢者医療に尽力した経験に裏打ちされている。

　原点は昭和４９年に見学した老人病院の惨状だ。畳敷きの部屋にお年寄りが転がされ、悪臭漂う姥棄（うばすて）山のような光景に「親を看取（みと）れる病院を」と一念発起。医療・介護スタッフを基準以上に配した東京・青梅慶友病院を開設した。自身７５歳を超え、「自分が入りたい病院を」と一歩進んだ“看る力”を目指す。（文春新書・７８０円＋税）

　飯塚友子

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【プロフィル】大塚宣夫

　おおつか・のぶお　昭和１７年、岐阜県生まれ。慶応大学医学部卒。５５年に青梅慶友病院、平成１７年によみうりランド慶友病院を開設。「老人の専門医療を考える会」会長。