＜東北の本棚＞愛情注ぎ　生死見つめる

　３２年前、著者はひょんなことから野良猫家族と同居することになった。以来、顔ぶれは入れ替わりつつ現在まで十数匹と共に暮らし、生と死を見つめてきた。その折々に書きためた思いをまとめた。
　猫との最初の出会いは１９８７年秋。札幌市で暮らしていた時だった。マンションの隣人が野良猫に餌をやり困っていたが、その猫が子猫を産み、ベランダで子育てを始めた。次第に感情が移り、冬越しのため自室で保護したことから共存生活が始まった。
　一時期、著者は猫の世話を知人に頼み、夫の仕事の都合で英国で暮らした。飼い主に放置されている猫が心配で、王立動物虐待防止協会へ調査を依頼し、新たな飼い主が見つかるまでのエピソードも紹介する。
　９３年に仙台へ越してからも３匹を保護し、避妊手術をして家猫にした。東日本大震災後は飼い主を亡くした猫の保護に尽力、新たに２匹を迎え入れた。「愛情を十分注ぐ、信頼関係を築く、コミュニケーションができる」ことが、動物と関係を持つ基本だという。
　８匹をみとり、喪失感も味わった。どうすれば大事な家族である猫に、安らかで落ち着いた最期を迎えさせられるか。哲学サロンを主宰する著者は「人間の終末と共通したところがある」と介護の日々を振り返る。
　文芸社０３（５３６９）３０６０＝１０８０円。

• 河北新報
• 文芸社
• 猫は猫らしく、人は人らしく
• 清水八千代

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