【話題の本】『東大の先生！文系の私に超わかりやすく数学を教えてください！』

■中学レベルを５、６時間で理解

　社会人になっても、中学高校時代の数学への苦手意識を引きずってしまいがち。そんな人たちがいかに多いかは、今年１月に発売された本書が２０万部のヒットとなっていることでも明らかだ。

　裏表紙に〈Ｒ１６指定　中学生は決して読まないでください〉の注意書き。この１冊を読めば、二次方程式や関数など、中学数学が５、６時間で理解できてしまうというのだ。

　数理物理学、渋滞学が専門の著者にライターが話を聞く形式でまとめられている。そもそもなぜ数学を学ぶ必要があるのか、数学は役に立つのか、という根源的な問いに答えるところから始まる。担当編集者の古川有衣子さんは「長い文章が苦手な人にも読んでもらえるよう、ＬＩＮＥで会話しながら教えてもらうイメージでまとめました」と説明する。

　中学数学の〈ゴール〉を明確に示し、そこにいたる道筋をユニークな語り口で示している。「西成先生は予備校で教えた経験もあり、読者と同じ目線で教えてくれます」（古川さん）。そんな作り手側の思いは読者に届いているようで、「中学のときにこういう教え方をしてほしかった」といった反応が多いという。（西成活裕著／かんき出版・１５００円＋税）

　櫛田寿宏