【話題の本】『ルワンダ中央銀行総裁日記　増補版』服部正也著

　■半世紀前の「冒険譚」が大注目

　昭和４７年刊行の本が、再注目されている。日本銀行員の著者が昭和４０年から６年間、アフリカ東部ルワンダの中央銀行総裁を務めた日々を振り返ったもの。半世紀前の経済本なんて…と侮ることなかれ。まるで冒険譚（たん）のような読み応えなのだ。

　４６歳の時、独立間もない同国に派遣された著者。待っていたのは想定以上の「超赤字国家」だった。「これ以上悪くなることは不可能」と発奮した著者は組織改革に着手。経済再建に成功しただけではなく、バス路線整備など管轄外の事業も次々と実行し、国民生活の向上まで達成してしまう。宗主国意識丸出しの外国人たちに立ち向かい、実力で現地の人々から信頼を勝ち得ていく過程はエンタメ小説顔負けで、「面白さは今も古びていない」と中公新書編集部の田中正敏部長。

　人気が広がったのは、１９９０年代の「ルワンダ動乱」をめぐる著者の文章を収録した増補版が平成２１年に刊行されてから。ＳＮＳの口コミや書店のポップを通じて“再発見”され、有識者が選ぶウェブ企画「私の好きな中公新書３冊」でも多くの人が本書を挙げる。今月も増刷が決まり、累計発行部数は１３万部を突破している。（中公新書・９６０円＋税）

　本間英士