【「月曜から夜ふかし」問題】“カラス肉”はどんな味なのか聞いてみた件　石原慎太郎知事は「パイを東京名物に」

　日本テレビの人気番組「月曜から夜ふかし」が窮地に陥っている。きっかけは3月24日の放送での街頭インタビュー。中国から来た女性が「地元ではみんな煮込んでカラスを食べている（だからカラスが少ない）」と言っているように受け止められるVTRが流れたが、実はそんな発言はなく、編集側の意図によるでっちあげだった、というのだ。担当者が面白いVTRにしたいと考えたことが理由だと同局は説明しているので、ミスではなく確信犯ということになる。

　結果、同番組は制作体制を見直すため、街頭インタビューを中止しているのだという。番組のメインコンテンツが街頭インタビューなので、制作側、ファン双方にとって痛い結果といえるだろう。

　今回の件が問題なのは、発言者の意図と異なる内容が伝わる編集を施したことだが、加えて「カラスを食べる」という行為のイメージの悪さが手伝っている面もありそうだ。

　実際のところ、カラスを食べる国、民族はどのくらいいるのだろうか。故・石原慎太郎氏は都知事時代、増え続けるカラス対策として「カラス肉のパイを作って名物にする」というアイディアを出したこともあった。イギリスで食べたことがある、と言うのだ。ただし、このプラン、実現していないのはご存知の通りである。

　なぜカラス食は一般化していないのか。動物行動学者の松原始さんの著書『カラスは飼えるか』には、その答えがウンチクとユーモアたっぷりに書かれている。以下、同書第2章「カラスは食えるか」の一部をもとに見てみよう（第2章の文章に著者自身が加筆修正を施しました）

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毒を食らわばカラスまで

「宗教的禁忌」の項で、ニワトリを食わない民族はほぼない、と書いた。肉食を禁じていない限り、ニワトリに限らず、鳥を食べない文化はおそらくない。ベジタリアンにさえ、鶏肉までは食べてもいいポヨ・ベジタリアンというカテゴリーがある。もっとも1992年にアメリカで行われたある調査によると、自分はベジタリアンだと答えた人のうち約10%は「週に1度以上、牛や豚を食べる」と答えたらしいが（いや、もちろんパートタイムのベジタリアンもあっていいけど）。

　それはともかく、ニワトリ以外の鳥の食味はどうだろう？

　私もそれほどたくさん食べたわけではないが、食ってうまいのはだいたい、キジ科とガンカモ科だ。ハト科もうまい。もちろんグループの中でもうまいまずいはあり、トモエガモは「味鴨（あじ）」という古名があるくらいうまいという。シマアジという名のカモがいるが、あれはシマ鰺（あじ）ではなくシマ味鴨なのだ。

　江戸時代の大名屋敷跡からはハクチョウ、ハクガン、サギなどの骨が見つかる。ハクチョウ、ハクガンはまだわかるが、サギ?!　一般に魚食性の鳥類は魚油（ぎょゆ）臭く、あまりおいしくない。かつての南極探検隊はペンギンを食べたりもしているが、臭くてうまくないというのが大方の意見だ。サギはちょっときついんじゃないか？と思うが、これはどうやら、料理の格付けの問題である。白い鳥は瑞兆（ずいちょう）で縁起がいいとされていたから、白い鳥を使うのがお約束になっているというケースもあったようだ。となると、味など二の次であろう。