「ADHD」で学校や社会に適応できなくても「馬鹿で無価値」なんかじゃない…精神科医が語る“多動脳の強み”とは

　発達障害の一種である注意欠如・多動症（ADHD）は現実に存在する。誰かがでっちあげた診断などではない──みなさんに一番覚えておいてほしいのはそこだ。ADHDは先天的な精神的特徴が組み合わさった結果であり、基本的に脳のつくりからきている。性格の傾向が実は人類の歴史上大きな〈強み〉で、今私たちが存在していられるのもADHDの人たちのおかげだ。人間がアフリカを離れ、地球を丸ごと植民地化できたのだってそうだ。しかしADHDの〈強み〉は過去の栄光にすぎないわけではない。今でもなのだ。

　かといって問題を軽んじるつもりはない。ADHDは無視できないレベルの問題につながることもあり、楽々と生きられるわけではないのだから。精神科医として多くの患者を診てきた上でまずはその点を強調しておきたい。

　様々な精神状態から生じる「問題」に対処していくこと──それが精神科医の仕事だ。ではなぜあえて「ADHDの〈強み〉」を語りたいのかというと、人生における最初の15～20年というのはその後の人生の基盤となる大切な時期で、特に自己のイメージ形成に大きく関わるからだ。ADHDだとその時期になかなかスムーズに社会に適応できず、特に学校では苦労が絶えない。そのせいでネガティブな影響を受けてしまうこともある。

　学校は人生で初めて他人と比べられる場だ。そこでうまくいかないと、自分は馬鹿で無価値な存在だと感じてしまう。自信を失い、その後もずっと人生に影を落とす──精神科医としてそんな例を嫌というほど見てきたので、どうにかしてそのパターンを変えたいと思っている。

　ADHDの〈強み〉を活用するには努力も必要になる。そのためにはまず知識を身につけること。ポジティブな面もあることを知り、そこを意識的に強化していくようにする。世間でもよく知られるようになったADHDという状態の一面を取り上げ、活用の仕方さえわかれば〈強み〉になることを説明していきたい。