リスボン、カイロ、台湾、バンコク。銀シャリ・鰻が海外一人旅で遭遇した忘れられない光景とは

リスボンの路面電車。坂の多いリスボンでは多くの人が気軽に利用している　写真：鰻さんのインスタグラム＠unaginigaoeより

　まだ10ヶ国ぐらいしか回っていないが、世界には本当にさまざまな人がいる。
　ポルトガルの首都リスボン。リスボンの街は路面電車が走っている。現地でお会いした方に乗り方を教えてもらい一人で乗ってみた。最終の駅で降りて線路沿いにまた引き返していたら、向かい側から路面電車が来る。なんとなくの違和感。初めての二度見。運転手がとてつもなく大きかった。何かの錯覚かなと確認のために走って追いかける。ちょうど電車が停車したので、運転席が見えるところまで回り込む。衝撃。二人分ある運転席のスペースが一人でギチギチだった。顔を見てなお驚く。本来の顔の輪郭の外にもう一つ輪郭がある。二重アゴならぬ、顔全体が二重だった。しばらく呆然とする。あとで教えてもらったところによると、ポルトガルでも噂になっている名物の人らしい。

路面電車の名物運転手さん。輪郭が二つあって本当に驚いた　イラスト：鰻和弘

　ポルトガルはヨーロッパの端っこで、海に面している。リスボンは自然も豊かで、丘や谷が点在する起伏に富んだ地形。そこに建物がギッチリ建っている。丘の上から見える海と街並は最高だった。
　帰国前、リスボンの空港でタックスフリーの手続きができるところを探していた。空港職員らしき男性に尋ねる。2メートルぐらい身長があるイケメンだ。
　僕のつたない英語でも伝わったのか、「案内してあげるから俺についてこい」のジェスチャー。優しい。安心する。だが、ついて行くと歩くのがめちゃくちゃ遅い。ありえないくらい遅かった。案内されているのに、何度かその人を追い抜いたくらいだ。身長2メートルで足も長く、歩幅はあるのに物凄くスロー。速く走るより、あの遅さで歩く方が難しい。僕が追い抜いてもまったくペースを上げることはなかった。長身のイケメンはずっと前しか見ていなかったのだ。