ノンスタ石田「M-1グランプリを変えたのは『THE MANZAI』」初期の“漫才重視”からの変化を語る

M-1グランプリは、その名の通り「漫才日本一決定戦」である。2001年の初代王者は中川家、翌年はますだおかだ、翌々年はフットボールアワーと、王道の漫才コンビが栄冠を手にしてきた。

しかし、ある時を境にその様相が様変わりした――。そう語るのは、2008年のM-1王者で前回2024年大会の決勝審査員を務めたNON STYLE（ノンスタ）の石田明さんだ。

何が“漫才グランプリ”だったM-1を変えたのか？　石田さんが鋭い「漫才論」を語り尽くした書籍『答え合わせ』（マガジンハウス）より、抜粋してお伝えしよう。

＊＊＊

「THE MANZAI」がM-1を変えた

M-1は2010年でいったん終了し、2015年に再開しました。

2010年までのM-1は、いうなれば、全出場者がグー・チョキ・パーで勝負する「じゃんけん大会」。どのコンビも、漫才の基本構造にのっとったネタで点数を競っていました。

9年連続で決勝に進出した漫才界のモンスター・笑い飯の漫才も、ボケとツッコミが入れ替わるという形をとっているだけで、「偶然の立ち話」「ボケとツッコミの掛け合い」という漫才の基本構造は守られています。2010年に決勝進出し、独特な間の取り方で驚かれたスリムクラブですら、見せ方が変わっているだけで、漫才の基本構造には忠実でした。

唯一、第2回のM-1では、テツandトモがギターを引っ提げて決勝の舞台に立ちましたが、審査員の（立川）談志師匠は「お前らはここに出てくる奴じゃないよ」と2人に厳しくも優しい言葉をかけていました。

ところが、5年のブランクを経て再開された2015年以降、かなり様相が変わってきました。

M-1は、グー・チョキ・パーだけでなく、「ガー」とか「チェキ」とか「ペー」とか、今まで見たこともないような手法を見せるコンビが出てきて“超多様”な大会になりました。

いったいその間に何があったのか。そこで見過ごせないのが、2011～2014年に開催された「THE MANZAI」の影響です。

「THE MANZAI」は優勝者を決めるコンテストでありながらも、かつてのM-1のようなヒリヒリした緊張感はない、バラエティショーの側面が強い賞レースでした。これこそ漫才の伝統からの脱却と進化を引き起こした、象徴的な番組やと思います。

それは「THE MANZAI」が、「ウケやすさ」「笑いやすさ」に特化した大会だったからでしょう。

M-1は競技的な側面が強くて、お客さんも緊張した状態で見ています。素直に「面白いものを見て笑いたい」というよりは、「誰が一番面白いかが決まる瞬間を見届けよう」という意識が強いのかもしれません。

特に2010年までのM-1は審査員の点数もかなり厳しくて、今映像で見返しても、胃が痛くなりそうなくらいピリピリしているのが伝わってきます。

そこが「THE MANZAI」は大きく違いました。M-1でひどくスベって苦い思いをした漫才師はたくさんいますが、「THE MANZAI」でそんな思いをした漫才師は、たぶんいません。僕らも2012年と2013年に出場したときは、めちゃくちゃやりやすかった。M-1とはまったく空気が違うと肌で感じたし、実際、ウケました。

それだけ「ウケやすい環境」やったんです。「THE MANZAI」のプロデューサーから実際に聞いた話ですが、これは偶然の産物ではなく、制作側の意図として、そういう「誰もが笑いやすい空間」を作っていたそうです。