葬儀社での勤務経験を持つ本屋大賞作家・町田そのこ　2023年刊行の連作短編集が文庫化［文庫ベストセラー］

　9月29日トーハンの週間ベストセラーが発表され、文庫第1位は『幽冥の岸 十二国記』が獲得した。第2位は『白鳥とコウモリ(上)』、第3位は『白鳥とコウモリ(下)』となった。

　4位以下で注目は10位にランクインした『夜明けのはざま』。『52ヘルツのクジラたち』（中央公論新社）で本屋大賞を受賞した町田そのこさんが、2023年11月にポプラ社から刊行した連作短編集の文庫版。舞台は、地方都市の寂れた町にある家族葬専門の葬儀社「芥子実庵」。葬祭ディレクター、花屋、葬儀社の新人社員、夫との関係に悩む主婦など、死と向き合う場所に集う人々の物語が、全5編で描かれる。

　町田さんは刊行時、日本出版販売のWebメディア「ほんのひきだし」のインタビューで、自身にも葬儀社での勤務経験があることを明かしている。物語の舞台となる葬儀社の名の由来についても、《生とは、死とは、といういわば死生観を自分の中でもう少しまとめようと思い、仏教の本をたくさん読みました。そこで芥子の実の逸話を読んで、「死は誰にも平等に訪れるもの」というこのエピソードはどこかに入れたいなと》と振り返る。

「芥子の実の逸話」とは、我が子を亡くして嘆き悲しむ母親に、釈迦が「一度も死者を出したことのない家から芥子の実をもらってきなさい」と告げる仏教説話。そんな家はどこにも見つからず、母親は死が誰にでも訪れる普遍の真理であることに気づくというものだ。

　さらに同インタビューでは、《私はデビューしてからずっと「誰かの背中をそっと押せる物語を書きたい」と言ってきたのですが、今回は、「その痛みはわかるよ」「あなただけのものではないから苦しまなくていいよ」と誰かの傷に寄り添える物語になったのではないかと感じています》と、今作に込めた思いを語っている。

　＊＊＊

1位『幽冥の岸 十二国記』小野不由美［著］（新潮社）

「生きる」──その理（ことわり）を知るは唯一。琅燦（ろうさん）は、黄海に暮らす娘。戴国（たいこく）から訪れた男は、妖獣を狩ることを生業（なりわい）とする民の逞しさを知る。琅燦にとっては、男が語る国や政（まつりごと）が標（しるべ）となる──運命の邂逅（であい）を描く「異邦の客」。神獣たる麒麟は血の穢れを受けてはならぬもの。義をもってのこととて、人を殺めた泰麒（たいき）に生きる道は赦されぬのか──表題作「幽冥の岸」ほか、命と対峙し、生きる意味を問う4編。（新潮社ウェブサイトより）

2位『白鳥とコウモリ(上)』東野圭吾［著］（幻冬舎）

新たなる最高傑作、待望の文庫化！二〇一七年、東京竹芝で善良な弁護士、白石健介の遺体が発見された。捜査線上に浮かんだ倉木達郎は、一九八四年に愛知で起きた金融業者殺害事件と繋がりがある人物だった。そんな中、突然倉木が二つの事件の犯人と自供。事件は解決したと思えたが。「あなたのお父さんは嘘をついています」。被害者の娘と加害者の息子は、互いの父の言動に違和感を抱く。（幻冬舎ウェブサイトより）

3位『白鳥とコウモリ(下)』東野圭吾［著］（幻冬舎）

新たなる最高傑作、待望の文庫化！父の死に疑問を持つ美令と父の自供に納得できない和真。事件の蚊帳の外の二人は“父の真実”を調べるため、捜査一課の五代の知恵を借り禁断の逢瀬を重ねる。過去と現在、東京と愛知、健介と達郎を繋ぐものは何か。やがて美令と和真は、ふたり愛知へ向かうが、待ち受けていた真実は――。光と影、昼と夜。果たして彼等は手を繋いで、同じ空を飛べるのか。（幻冬舎ウェブサイトより）

4位『俺たちの箱根駅伝 上』池井戸潤［著］（文藝春秋）

5位『俺たちの箱根駅伝 下』池井戸潤［著］（文藝春秋）

6位『志記(二) 瑠璃と玻璃』高田郁［著］（角川春樹事務所）

7位『あなたが誰かを殺した』東野圭吾［著］（講談社）

8位『汝、星のごとく』凪良ゆう［著］（講談社）

9位『プレゼント』伊坂幸太郎［ほか著］（新潮社）

10位『夜明けのはざま』町田そのこ［著］（ポプラ社）

〈文庫ランキング 9月29日トーハン調べ　※書名・著者名・巻数などの表記はトーハン発表に基づく〉