＜東北の本棚＞花と人の心を通わせて

　「福島に桃源郷あり」とうたわれ、大勢の観光客が訪れる福島市の花見山公園。花がもたらす幸せを信じ、敷地内の山を花が咲き誇る「桃源郷」に育て上げた阿部一郎さん（１９１９－２０１３年）の生涯を、生前の阿部さんに取材して小中学生向けにまとめた。
　阿部家と花のつながりは、阿部さんの父・伊勢治郎さんが生計を立てるため、庭の草花を福島の町で売ったのが始まりだった。伊勢治郎さんは１９３０年、山の木を切って代わりに花を植え、たくさんの花を売ろうと決意。農学校を卒業した１０代の阿部さんは、花々に覆われる山を夢見て、根気よく開墾した。
　レンギョウ、ハクモクレン、サクラ、ボタン。５０年代には努力が実って、四季折々の花が咲くようになった。多くの人に見てほしいと、５９年に無料開放を始めた。「花見山」の名は阿部さんが考えた。観光客のため傘や山歩き用のつえを準備、水洗トイレも作った。
　東日本大震災の年、阿部さんは「つらいときこそ花を見てほしい」と、壊れた道を補修して人々を待った。「花と人の心を通わせることが自分の幸せ」が口癖だった。現在、花見山公園は長男の一夫さんが受け継ぎ、無料開放を続けている。
　著者は５７年、東京都生まれ。２００９年に小川未明文学賞優秀賞。
　佼成出版社０３（５３８５）２３２３＝１６２０円。

• 佼成出版社
• 河北新報
• 福島の花さかじいさん 阿部一郎~開墾した山を花見山公園に~
• 森川成美

• 
• 
•