勿体なや祖師は紙衣の九十年　山折哲雄　著

◆句仏と虚子の深い縁

　本書は全体を「序章」「終章」を含めて十一章に分かち、東本願寺第二十三世法主大谷光演（おおたにこうえん）（一八七五～一九四三年）、俳号句仏（くぶつ）の生涯をさまざまな方向から浮かび上がらせようとする。なかんずく第二章では句仏と高浜虚子との出会いを述べる。虚子の写生文「東本願寺」および新出資料「虚子宛句仏書簡」が紹介されており、読み手を引きつける。

　書簡文面の翻刻が示されていないのは残念であるが、「（俳句については虚子に一歩譲るが）宗教上のことにつきましては、あなたさまより一歩上におる」云々（うんぬん）と、句仏が気焔（きえん）を上げたりするあたり、句仏の人柄が偲（しの）ばれて興味深い。

　浄土真宗の宗教上の葛藤については、清沢満之（きよざわまんし）、暁烏敏（あけがらすはや）に多くの筆が費やされているが、句仏その人の「信仰」についても踏み込んで書いて欲しかった。

　なお、虚子の句集『五百句』に＜上人の俳諧の灯や火取虫＞と句仏を詠んだ句がある。また、句仏遷化（せんげ）に際しては＜立春の光りまとひし仏かな＞との弔句を捧（ささ）げ、さらに昭和三十四年三月三十日、句仏十七回忌に＜独り句の推敲（すいこう）をして遅き日を＞との献句を認（したた）めている。

　「独り句の推敲」をしているのは、「我は我」を信念とする句仏に相違ない。そして、この句こそが虚子の生涯最後の一句となったことも、上人と虚子との浅からぬ縁を証するものと言えよう。

（中公叢書・１７２８円）

＜やまおり・てつお＞　１９３１年生まれ。宗教学者。著書『仏教とは何か』など。

◆もう１冊

　山折哲雄著『法然と親鸞』（中公文庫）。浄土宗の開祖法然と浄土真宗を開いた親鸞。この師弟の関係を解き明かす。

• 中央公論新社
• 山折哲雄
• 勿体なや祖師は紙衣の九十年 - 大谷句仏
• 本井英
• 法然と親鸞

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