『いのちなりけり吉野晩祷』
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いのちなりけり 吉野晩祷 前登志夫 著
［レビュアー］ 宇江敏勝（作家・林業家）
◆存在の根源へと誘う
「自然の中に人間を樹（た）てる」ことが生涯のテーマだと自覚している、と書いている。雅号は「樹下山人（じゅかさんじん）」、奈良県吉野山の里に住んだ歌人の遺稿散文集である。亡くなられてから十年が過ぎた。
著者は、生えぬきの山人（やまびと）であり、代々林業家で、自分も木樵（きこり）と称している。だが、肉体労働はしない。柳田国男や折口信夫に傾倒して民俗学への造詣は深いが、具体的な記述はほとんどない。ほかの散文や短歌作品は抽象的な表現が多く、それが魅力なのである。
しかし、第一章「菴（いおり）のけぶり」の二十の掌篇は、山里の四季を写し出して、美しくしみじみと読ませる。出没する熊や狐（きつね）、鳥たち、草の花や蛍、あるいは歌人の西行が愛（め）でてやまなかった桜については、くり返し語られる。この章の最後の文章「たそがれて 花ぞ悲しき」でも桜が回想されている。初出は、著者が亡くなった平成二十年四月五日よりも二か月前だから、絶筆といえようか。
第二章「林中歌話」、三章「老（おい）のほむら」はともに現代歌論である。「一本の木が、樹木本来の存在のみなもとに還り、岩が岩そのものの原初の輝きに戻るような、時空を超越したいのちの根源にこそ、わが歌は歌われなければならない」
熊野に住む私が吉野の歌人を訪れてから、はや二十年。山家のたたずまいとともに、茫洋（ぼうよう）たる面影がよみがえる。
（河出書房新社・２１６０円）
＜まえ・としお＞ １９２６～２００８年。歌人。著書『縄文紀』『森の時間』など。
◆もう１冊
『前登志夫歌集』（短歌研究文庫）。第一歌集『子午線の繭』をはじめ『流轉』など八歌集から千六百五十余首を収録。
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2018年3月4日 掲載
※この記事の内容は掲載当時のものです
