【文庫双六】冷戦期に描かれた異色のSF小説――川本三郎

【前回の文庫双六】ハッカーの存在を知らしめた約30年前の作品――野崎歓
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『カッコウはコンピュータに卵を産む』という書名があらわしているようにカッコウという鳥は、別の鳥の巣に卵を産みつけ、その鳥に子供を育てさせる。ちゃっかりしている。

　それで思い出すのはイギリスのSF作家ジョン・ウィンダム（一九〇三─六九）の『呪われた村』。

　原題は“The MidwichCuckoos”（ミドウィッチ村のカッコウ）。

　イギリスの小さな村で異変が起きる。村の十二人の女性が一度に全員、妊娠して子供を産む。

　この子供たちが成長してゆくと、次々に村に災厄をもたらすようになる。

　宇宙から来た謎の生き物が、まるでカッコウのようにミドウィッチ村の女性たちに“種子”を植えつけたことが分かってくる。

　異星からの侵略を描いた異色のSF小説。発表された一九五七年は米ソ冷戦時代で、ソ連への恐怖が暗示されてもいた。

　この小説の映画化、「未知空間の恐怖　光る眼」（60年）は、現在、カルト・ムービーになっている。目が光る子供たちが不気味。

　近年はほとんど読まなくなってしまったが、若い頃はSF小説をよく読んだ。

　とくにウィンダムは面白かった。十二歳の少年が宇宙から来た知性体と交流する『宇宙知性チョッキー』など今にして思えば、スピルバーグの「E.T.」を先取りしていた。星新一が訳した『海竜めざめる』も宇宙からの侵略ものだった。

　ウィンダムの出世作といえば『トリフィド時代』（51年。早川書房版は『トリフィドの日』）。

　いわゆるディストピアもの。副題に「食人植物の恐怖」とあるように、トリフィドと呼ばれる新種の植物が、異常に繁殖してゆく。

　三本足で歩き始め、長い蔓から出る毒で次々に人間を殺してゆく。

　このトリフィド、実はソ連が秘かに作り出した食用植物。それが怪物化し、人間を襲うようになった。

　ここにも冷戦時代が反映されていた。

• 川本三郎
• 東京創元社
• トリフィド時代―食人植物の恐怖
• ジョン・ウィンダム
• 井上勇

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