【文庫双六】夭折、文学者、湘南の三つから連想したのは――梯久美子

【前回の文庫双六】湘南の“孤独な海”を描いた山川方夫――川本三郎
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　34歳の若さで亡くなった山川方夫（まさお）。相模湾に面した二宮で暮らし、その駅の前で車に轢かれた。〈明るい湘南の海を描きながら山川の海には寂しさがあった〉と前回の川本三郎氏の文章にある。

　夭折、文学者、湘南。三つのキーワードから連想したのは、かつて茅ケ崎にあった南湖院（なんこいん）である。

　明治32年に開設された南湖院は、東洋一といわれた結核療養施設である（昭和20年に閉院）。ここで療養生活を送った人の中には著名人も多く、文学者では落合直文、国木田独歩、佐藤惣之助、大手拓次、坪田譲治、中里介山などがいる。

　健康を取り戻して社会復帰した人もいるが、若くして亡くなった人もいる。28歳で入院した詩人の八木重吉は、その翌年、29歳で世を去った。

　重吉はその短い人生の中で、結晶のような詩を数多く生み出した。有名な作品に、「素朴な琴」がある。

〈この明（あか）るさのなかへ／ひとつの素朴な琴をおけば／秋の美しさに耐えかね（て）／琴はしずかに鳴りいだすだろう〉

　重吉は南湖院から、妻に繰り返し葉書を書いた。

〈富子、富子、待ってゐる。／早くお前に逢ひたい。／是非早く来て呉れ／キット来い〉〈私は貴重な一時間／＼をお前のそばにしじゆうゐたい。／富子、私はお前に逢ひたい〉

　妻が柏市の家から鉄道と人力車を乗りついで見舞いに来ると、重吉は家に置いてきた子供たちが泣いているのではないかと案じ、短時間で「もう帰れ」と命じた。だが妻が家に戻ると、追いかけるように、すぐに面会に来いという葉書が届いたという。

　重吉はクリスチャンとして信仰に生き、孤独を愛したが、その孤独に耐えられず、しばしば妻に甘えた。死の翌年に刊行された詩集『貧しき信徒』にはこんな詩がある。

〈かなしみを乳房のようにまさぐり／かなしみをはなれたら死のうとしてゐる〉（「かなしみ」）

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