物語の種はどこにでも転がっている――『聖女の天秤　～お仕置きまでがお仕事です～』著者新刊エッセイ　りぃん

　我が家では、冬の時期限定の奇跡に出くわすことがある。

　なんと、突き回し噛（か）みつきvs猫パンチの応酬が日常茶飯事のインコと猫が、寒さのせいで寄り添ってお昼寝をする光景だ。

　丸くなって眠る気弱な猫のふわふわなお腹に、嘴（くちばし）を半開きにして眠る鬼姫インコが埋もれている。どちらも真っ白なので、よくよく目を凝らさないと気づかない。

　飼い主は、声を殺して悶（もだ）えながらスマホをかざすのだけれど、シャッターチャンスには目を覚まして逃げてゆく。

　私の身近で起こる、インコと猫が主役のちょっとしたファンタジー。彼らが人間と同じ言語で会話したら、きっと面白いだろうね。そんなことを空想していたら、ぼんやりした何かがふっと頭の中で生まれた。

　冬に起こった、もうひとつの奇跡。

　学生時代に犬猿の仲だった男女の友人が、互いに結婚と離婚を経験して、電撃再婚した。出張先の企業で、ライバル会社の営業同士として偶然再会したのだという。

　学生の頃にいがみ合ったまま卒業して、それきり一度も顔を合わせなかったのに。なんて彼ららしい奇跡だろう。でも、私を含む友人たちは、結婚までの経緯を聞いて大笑いした。

　そこでまた、空想が弾（はじ）ける。

　天敵同士がタッグを組んで、恋や友情なんかも絡んで、真の黒幕を倒すお話はどうかしら。悪役が権力者なら、こっちは非情な女神様を引っ張りだして勧善懲悪してみたり。

　そんなふうに身近に転がっている物語の種を摘まみ上げて、空想というプランターの中で育て始める。面白い花が咲くか、楽しい実がなるか。美しい大輪の花にも挑戦してみたい。

　私が丹精込めて育てた花や実が、いつか誰かの心の奥で新しい『何か』の種になれたらいいなあなんて空想するのだ。

• 光文社
• 聖女の天秤 ~お仕置きまでがお仕事です~
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