もっと徹底的に、もっと真剣勝負を――『終末少女AXIA girls』著者新刊エッセイ　古野まほろ

　模倣から、私は始めます。

　元々の職業が『警察官僚』なるものだったことによる――のかも知れません。作品を書き綴（つづ）ってゆくとき、全く新しいものを全く独自の考えで創ってゆく、というのは苦手です。先例・前例を調べ上げ、そこから自分の編み上げたい要素を拾ってゆく、というのが私の創作スタイルです。私に天才のかがやきとか、天賦（てんぷ）のきらめきといったものは皆無です。

　今般のノンシリーズ新作『終末少女』の場合、その先例とはまず『アクロイド殺し』でした（他に『遊星からの物体X』『ランゴリアーズ』があります）。着想を得ながら幾度も読み返しますと、なるほど名著です。現代風にいうなら、超絶技巧……『そして誰も』にしろ『オリエント急行』にしろ『ABC』にしろ、クリスティの天賦の才には脱帽します。

　ところが、私にはそのようなもの、ありません。私にできるのは、『アクロイド』なら『アクロイド』で、その肝（キモ）を何度も何度も繰り返して味わうことによって、その奇想とその制約を型（カタ）としたとき、『自分にはそのフィールドでどんな飛び方ができるか？』を考えること、それだけです。先人の偉大な型をベースに、型割れにならないギリギリのところまで型破りをやってみる――私の営業は、そんな営業です。

　今般の『終末少女』では、もっと偏執的にやってみる、人間としてできるところまで執拗（しつよう）にやってみる――というのが『型』を前提とした『型破り』の方針でした。本格ミステリは読者と作者が戦う文学ですが、どうせ『仕掛ける』ならもっと意図的にもっと徹底的に、お互いの頭がくらくらになるまで戦いましょう――というのが本作のコンセプトです。といって、初読にまさか3時間を要するものではありません。盛りつけも色合いも、青春小説らしくあっさりさせています。

　ただ、その気になっていただければ、生涯を通じ何度でも楽しんでいただける。そんなからくりを施した、我が師の『月光ゲーム』30周年に捧げる本格ミステリ、御賞味ください。

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• 終末少女　ＡＸＩＡ　ｇｉｒｌｓ

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