【児童書】『ねこの小児科医ローベルト』木地雅映子作、五十嵐大介絵

　■こんなお医者がいたら…

　ある日の夜中、２歳のユウくんが急に体調を崩してしまった。お姉さんのユキちゃんも両親も、焦ってしまい、どうすればいいか分からない。慌てて夜間救急の小児科医に電話をかけ、お医者さんがバイクで往診してくれたのだが、その姿はどう見ても猫だった…。

　松田ローベルトと名乗るこのお医者さん、見た目は猫だが腕は確か。〈はきくだしのときは、からだのなかの水がなくなって、脱水症状になるのが、いちばんこわいんですよ〉。子供が怖がらないように優しく、でも的確に説明してくれる。子育て中の大人は「こんなお医者さんが身近にいたら…」と思うだろう。

　世界には貧困のため医療を受けられない子供がいることなど、ローベルト先生はユキちゃんにさまざまなことを教えてくれる。優しいまなざしが心にしみるし、お別れの場面は切ない気持ちになる。

　絵は漫画家の五十嵐大介さん。かわいくて賢くて、ちょっと不思議なローベルト先生を描き出した。猫の絵本が最近多いが、特におすすめの一冊。（偕成社・１５００円＋税）

　本間英士

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