＜東北の本棚＞最善の保育を求め実践

　「子ども時代を子どもらしく過ごす」ことをモットーに、幼稚園「東仙台シュタイナー　虹のこども園」（仙台市宮城野区）を運営する園長が、１年の暮らしぶりをつづり、生きる力の根源を育むための実践を語る。生き生きとした子どもたちの表情と、それを見守る著者の温かいまなざしを感じる。保育とは何か、子どもにとっての最善は何かを、私たちに問い掛ける。
　第１部「『いのち』を育む幼稚園」は、河北新報夕刊で２０１７年８月～１８年７月に連載したコラムを加筆修正した。
　給食は、魚や肉がない玄米菜食が基本。食材や調味料は、有機無農薬を使う。「地元の季節の野菜を中心とした素材の味を存分に味わうことは、味覚の発達段階にいる子どもたちにとって大切なこと」と説く。
　調理を手伝いたい子どもは、自由に参加できる。みそも梅干しも手作り。暮らしの中に「食べること」が体験を通してしっかりと根付き、素食でも「おいしい給食」となる。
　毎週火曜の朝は「にじみ絵」の時間だ。厚手の画用紙を水にぬらし、赤青黄の絵の具が混ざり合うときに現れる色を楽しむという。子どもたちは静かに席に着き、黙々と取り組む。大切なのは「作品」という結果を生み出すことではなく、その過程の体験。「静かに見守ることは、その子の意欲や自信を守り育てることにつながる」と記す。
　２部で、自身の保育士になるまでの経験を振り返り、３部で現代の子育てや保育の意義などに言及する。「子どもたちは、周りにあるもの全てを無差別に自分の育ちに取り入れる。だからこそ、大人は真剣に向き合う必要がある」と強調する。
　著者は１９７３年、仙台市生まれ。宮城学院女子短大卒。保育士として公立保育所などに勤務し、２００８年に虹のこども園を開園した。
　河北新報出版センター０２２（２１４）３８１１＝１２９６円。

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