「オルタネート」連載開始記念　加藤シゲアキ　ロングインタビュー　作家生活十周年を前に——

『傘をもたない蟻たちは』（角川文庫）

――四つ目の作品はそれまでとうって変わって『傘をもたない蟻たちは』（KADOKAWA）という短編集でした。これはどのようにして生まれた短編集なのでしょうか。

　いわゆる「渋谷サーガ」を書き終えて、全く違うものにトライしてみたいという気持ちがありました。僕が書いた小説ということで手に取ってくれる読者の方がたくさんいたと思うんです。そういう人たちをがっかりさせたくない思いもあって、それまでの長編三作はやはりエンターテインメントを書こうという意識が強かったんです。でも、もうそろそろ違うものを書いても読者が許してくれるかな、と思って、芸能じゃないもの、SFや恋愛とかにもトライしてみました。色々なものにチャレンジできるということもあって、短編を書くのは本当に楽しかったです。

　そうそう、この中には「にべもなく、よるべもなく」というタイトルの短編があるのですが、この短編の冒頭にある「妄想ライン」という小説内小説は、先ほどお話しした、僕が高校時代に初めて書いた小説がベースになっています。

『チュベローズで待ってる AGE22』（扶桑社）

――約二年前に出版された最新長編『チュベローズで待ってる』（扶桑社）は、前編は「週刊SPA！」での連載をまとめたもので、後編は書き下ろしというかたちで出版されました。連載はこれが初めてだったんですよね。

　最初に「週刊SPA！」から長期連載の話をいただいたとき、正直、自分に連載という執筆スタイルが可能かどうか不安があったので、一度短編を書かせてもらうことにしました。それが『傘をもたない蟻たちは』に収録されている「Undress」という小説です。それにはわりと手応えがあったので、すぐに長編のプロットを提出して、とんとん拍子に連載の話が進むことになりました。出版社からリクエストされたテーマは「サラリーマン」。「Undress」ではサラリーマンを辞める男性を主人公にした小説を書いたので、今度はサラリーマンになる男性の話を書こうと思いました。就活で失敗してホストになって、その後サラリーマンになるという主人公の設定は、大衆的なイメージのある「週刊SPA！」の読者を意識して作りました。

『チュベローズで待ってる AGE32』（扶桑社）

――連載ということで、意識された部分はありましたか？

　そうですね、それまでの長編は全部書き下ろしだったので、週刊誌で読んでくれる読者のためにリーダビリティを追求しようと思って取り組みました。「週刊SPA！」のメイン読者はサラリーマンで、その雑誌でサラリーマンをテーマにした小説を書いていたんですが、僕自身は就活もしたことがないしサラリーマンをやったこともない。でも学生時代の友達はほとんどみんな就活をしてサラリーマンをやっているんですよね。だから想定読者や取材対象者が周りにたくさんいたのも心強かったです。

　あと、それまでとは小説の書き方を変えてみたというのも「チュベローズ」で試みたことの一つです。連載時はとにかく「読ませる」ことを意識して書いていって、書き下ろしの後編で、そこの伏線を一気に回収するように書いてみました。最初から設計図をつくって書き始めなくても、とにかく求心力の強い物語というのを意識して書くことができたという手応えがありましたね。

『行きたくない』（角川文庫）

――『行きたくない』（角川文庫）は色々な作家さんが同じテーマで競作するかたちのアンソロジーですが、緊張されたりはしませんでしたか？

　ほかにどんな執筆者の方がいらっしゃるか分からない状態で書いていたので、緊張はなかったです（笑）。でも書き上げたあと、ほかの作家さんのお名前を見て、エンタメ系のさわやかな書き手の方の中に放り込まれたんだなとびっくりはしましたね。

　でも、次に書く長編小説は高校生を主人公にした話にしようと思っていました。実際に長編を書き始める前に高校生を主人公にした小説に挑戦しておきたいなとも思っていたので、ここで書いた「ポケット」で、高校生を書けて良かったと思いました。こんなことを言ったらKADOKAWAさんに怒られるかもしれませんけど（笑）。

　高校生の、思春期独特の心理を小説で書くことにトライしてみて、長編「オルタネート」も書けるという感覚を得ました。