【児童書】『ちいさなタグボートのバラード』

　■異郷への切ない憧れ

　主人公の「ぼく」はタグボート（曳船（ひきふね））。港に出入りする大型船が停泊できるようエスコートする。小さいけれど馬力はあって、仕事に誇りを持っている。

　大型船は遠い国々からやってくる。南国の「岸辺のヤシにとまっているオウムだけがなきさけぶところ」だったりする。いつかぼくも、大海原の向こうの世界を見てみたいけれど－。

　本作はロシア出身のノーベル賞詩人、ヨシフ・ブロツキー（１９４０～１９９６年）が２２歳の頃、児童雑誌に初めて発表した詩という。自由に出版できないソ連下で、彼が公に発表できたわずかな作品のひとつ。その後、理不尽な逮捕や強制労働に苦しんだ彼は７２年、亡命し米国に渡った。

　国際アンデルセン賞（画家賞）を昨年受賞したロシアの画家、イーゴリ・オレイニコフが半世紀の時を超え、この叙情的な詩に注目し美しい絵本に仕上げた。異郷への憧れと、港にとどまるべき自らの使命の間で葛藤する小さな曳船。詩情豊かな絵と巧みな日本語訳により、その切ない心情が胸に迫ってくる。（ヨシフ・ブロツキー詩、イーゴリ・オレイニコフ絵、沼野恭子訳／東京外国語大学出版会・１９００円＋税）

　黒沢綾子

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