＜東北の本棚＞自然の神秘を写し取る

　水が凍るとき、環境条件によって多彩な現象を見せてくれる。動植物や宝石のように変身したり、奇抜なアートを描いたり。まさに自然の神秘にほかならない。写真家の著者が、冬の厳しい寒さが演出するユニークな氷の造形を捉え、カラーの写真絵本にした。
　気温が０度より下がれば、液体の水が固体の氷に変わっていく理屈は誰も知っていること。ただ、身近な存在である氷がこれほどまでさまざまに、不思議な光景を作り出すのかと思うと、新鮮な驚きを感じてしまう。
　湖底で湧き出したガスが氷に閉じ込められた、おはじきのような「アイスバブル」、洞窟の天井から落ちた滴が地面から伸びた「氷筍（ひょうじゅん）」、深い山の中にある滝が完全に凍り付いた「氷瀑（ひょうばく）」…。
　ほとんどの写真説明は子どもたちに分かりやすいように、ひらがなやカタカナで表記されている。最後には「なぜ氷は水に浮くのか」といった氷の形と特異な性質について解説するページもあり、単に写真の面白さを楽しむだけでなく、科学も学べる。大人も興味深く読める内容だ。
　著者は１９４３年、石巻市生まれ。雪と氷のほか塩、砂漠、星をライフワークに４０年前後、世界を回りながら写真を撮り続けている。
　ポプラ社０３（５８７７）８１１０＝１６５０円。

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• 河北新報
• 片平孝
• ふゆとみずのまほう こおり

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