『ふだん着の寺田寅彦』
書籍情報：ＪＰＯ出版情報登録センター
※書籍情報の無断転載を禁じます
ふだん着の寺田寅彦 池内了著
［レビュアー］ 瀧澤美奈子（科学ジャーナリスト）
◆人間らしい弱さを存分に
書かれる側にとって、これほど恐ろしい本はないかもしれない。
「好きなもの 苺（いちご） コーヒー 花 美人 懐手して宇宙見物」。苺から宇宙見物へと、羽ばたくような発想が寺田寅彦らしく、よく知られている三十一文字だ。
しかし、この本はさらに寺田の個人的な事実にせまる。苺には目がなく、クリームをかけ、砂糖をまぶして食べた。甘いもの好きで、歯は若くして総入れ歯。病気で胃腸を侵され、便にはたびたび血がまじったが、甘いものもコーヒーもタバコもやめられない。こんな調子で話が続く。
寺田寅彦は、明治から昭和のはじめに活躍した物理学者であり、文筆家として俳句や随筆を多く残したことで知られる。
「Ｘ線の結晶透過」など一流の業績をあげた一方で、庭の草花や小さな虫、窓ガラスの水滴、金平糖（こんぺいとう）のツノのでき方などに科学を見出（みいだ）し、科学と文学を調和させた。
本書の著者である池内了氏もそんな寺田に魅了された一人だろう、物理学者として背中を追いながら、彼に関する多くの本を世に送り出してきた。
その著者があろうことか、「正義と正論を吐く先導者」としての表の顔ではなく、「日常の偏愛や悪癖や思い込みを曝（さら）け出し、随筆では書けない本音や呟（つぶや）きを開陳したような本」を書きたいと思ってできたのが本書である。
恐る恐るページをめくる。坊ちゃん育ちで自分に甘い寺田だが、過度に心配性な父親であった。五人の子どもたちに少しでも病気の兆候があると、すぐに医者を呼び、医者のいうことを聞くようにくどくど説教した。二人の妻に先立たれたせいか。
時代は戦争へと異常な熱を帯びていたが、世事への関心は薄く、科学と文学に生きた。
完璧な人はいない。尊敬できる点があっても、こんな癖があってはこの人は受け入れられないということがある。しかし、この本にある「ふだん着の寅彦」は、どこまでいっても、人間らしい弱さをもった愛すべき人であった。
（平凡社・２７５０円）
１９４４年生まれ。宇宙物理学者、総合研究大学院大名誉教授。著書『科学者と軍事研究』など。
◆もう１冊
寺田寅彦著『銀座アルプス』（角川ソフィア文庫）。短文の傑作選。
-
2020年9月6日 掲載
※この記事の内容は掲載当時のものです
