推し、燃ゆ 宇佐見りん著 河出書房新社
［レビュアー］ 尾崎真理子（早稲田大学教授／読売新聞調査研究本部客員研究員）
新しいメディアが広がるたび、新しい語り口の小説が追いかけるように派生する。ＳＮＳと同化して生きる本作の女子高生「あかり」から、まさしくそれは始まっている。
＜推（お）しが燃えた。ファンを殴ったらしい。まだ詳細は何ひとつわかっていない＞
冒頭、彼女が命懸けで推すアイドル「真幸（まさき）」が暴力沙汰（ざた）を起こしてネットで炎上する。すなわち「推し、燃ゆ」。何事にも不器用で忘れ物がひどく多いあかりだが、幼い頃見たピーターパン役の真幸と、ある日映像で再会して以来、彼と彼の見る世界を丸ごと解釈しようと決めた。あらゆるメディアから情報を収集し、全身全霊で明け方までブログを書き、インスタをあげ、＜病めるときも健やかなるときも推しを推す＞。陶酔と苦行の日々の中に彼女はいる。
熱狂的なファンというのとはちょっと違う。推しを推すときだけあかりの背骨は立ち上がり、優しく賢いお姉さんキャラになる。めいっぱいバイトを入れるのも、１時間働けば生写真１枚、２時間でＣＤ１枚、ＣＤ１０枚で握手の権利が買えるから。２４時間で消去されるトリビアルな話題（ストーリー）も不意のインスタライブも、絶対に見逃さない。母も姉もあかりの「オタク活動」に批判的で、遠巻きにしているだけ。海外赴任中の父親は「おっさん構文」で、女性声優に熱いメッセージをひそかに送っているらしい。憑依（ひょうい）して演技して、バーチャルな世界を背骨に生きていく。そうしなければ生き難い時代なのか？
炎上アイドルが自室から中継する打ち明け話を、画面越しに痛みと共に引き受け、魂の投稿をしても一瞬で均一の過去へと更新されていく。四六時中スマホをのぞき込みながら、ただうつむいて歩くあかり。２１歳の作者は、粘り強く彼女を見守るように描く。そして――。
これは季節も周囲もまともに見なかった多感なメディア少女が、目の前の風景を発見するに至る、一番新しくて古典的な、青春の物語だ。
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2020年11月22日 掲載
※この記事の内容は掲載当時のものです
