＜東北の本棚＞失敗恐れず　道切り開く

　決してスピードや体格に恵まれているわけではない。しかし抜群のテクニックとゴールセンスで相手をほんろうし、次々とネットを揺らす。仙台市のクラブチーム「ＦＣみやぎ」で中学、高校時代に鍛錬を重ね、ワールドカップ（Ｗ杯）２大会連続出場（２０１４、１８年）を果たした元日本代表の背番号１０、香川真司（３２）のサッカー人生を凝縮した一冊だ。
　スポーツライターのミムラユウスケ氏の取材によるドキュメンタリーに、本人の語りを随所に盛り込む構成。岐路に立たされた時、「心が震える」道を選び運命を切り開いてきた香川のプロ哲学に、読む側の心も熱くなる。
　最初の「その時」は小学５年の時に訪れた。「なんや、これ。めちゃくちゃ楽しいやん」。神戸市のサッカー少年をとりこにしたのは、遠征先の仙台市で見たＦＣみやぎイレブンの卓越した個人技だった。プロになる夢をかなえるにはここしかない。仙台へのサッカー留学を固く決意した少年を両親が後押しし、祖母が宮城に引っ越して孫の生活を支えた。
　高校卒業後、Ｊリーグ・セレッソ大阪で活躍。１０年、２１歳でドイツの強豪ドルトムントに移籍する。リーグ２連覇に貢献すると、名将ファーガソン監督に口説かれ、イングランドの名門マンチェスター・ユナイテッドに加入。移籍初年度の優勝に貢献し、二つのサッカー大国をまたいだ３季連続優勝を主力としてやってのけた。
　急成長と栄光の後は、けがや戦力外など挫折の連続だった。９７試合出場、３１得点を重ねた代表から遠ざかった今、香川は欧州５カ国目、ギリシャでプレーする。「攻撃的なポジションの選手は、自ら仕掛け、失敗を恐れずトライしなければ、能力はさびついていく」。欧州で道を究めようとする魂は、仙台を目指した少年時代と少しも変わらない。（浅）
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　幻冬舎０３（５４１１）６２６９＝１７６０円。

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