「中学受験で人生が決まるわけじゃない」――中学受験のカリスマ✕私立中学の試験問題頻出作家　特別対談

中学受験のカリスマ、おおたとしまささんと、私立中学の試験問題頻出作家、朝比奈あすかさん。

ともに、今秋、中学受験をテーマとした本を刊行。

ノンフィクションと小説、ジャンルは違えども、テーマは、今もっとも熱い「チュウジュ」。

お互いの作品内容に切り込んだお話と、それぞれの「中学受験」への思い、問題点、親子のあり方など、熱く語り合っていただきました。

おおた　僕はよく「中学受験のメリット、デメリットを教えてください」と言われるのですが、『なぜ中学受験するのか？』はその質問に対する僕なりの答えです。何をメリット、デメリットと感じるかは人それぞれ違いますから、「あなたは中学受験にどんな価値を見出しますか？」と問いかけるつもりで書きました。読者が自身の教育観や幸福感、人生観を問い直すきっかけになればと思っています。

朝比奈　私も『なぜ中学受験するのか？』は、単純な中学受験の指南書というより、人がよく生きるためにはどうしたらいいかについて書かれた本だと思いました。

おおた　今まさに中学受験の渦中にある親が知りたいのは、どうすれば子どもの偏差値が上がるのか、かもしれません。だけど親がそれだけを考えてもうまくいくことは少ない。むしろ子どもが壊れてしまうこともあります。そんな時は「なぜ中学受験するのか？」に立ち戻って考えれば、全然違う景色が見えてくると思います。

朝比奈　私も子どもが中学受験の真っ只中にいた時はあまりに真剣になりすぎて、毎日すごく緊張しながら過ごしていました。この先どうなるのかと不安で、愚かしいこともたくさんしていたんです。それから8年が経ち、ようやく自分自身の言動やママ友との会話などを振り返ることができました。やっと中学受験を客観視できるようになったから『翼の翼』が書けたんです。

おおた　中学受験は、親自身が人生を考えるきっかけにもなりますね。そのきっかけを子どもがくれるんです。『翼の翼』を読めば、そのことにも気づくと思います。僕はこの小説を読んだことで、『なぜ中学受験するのか？』では、あえて心情的な部分を排除して、中学受験の仕組みやその背景にあるものを解説することに徹したんです。やはり心情的な部分は、小説のほうが伝わるということが『翼の翼』を読んでよくわかりました。

中学受験で露呈するのは親の未熟さ

朝比奈　ありがとうございます。『翼の翼』の主人公、有泉円佳（ありいずみまどか）は地方出身で、もともと中学受験を知っているわけではありませんでした。ただ一度足を踏み入れると抜け出すことは難しい。塾で授業を受けて模試を受けて、塾によってはクラス分けを頻繁に行って、というシステムにからめとられてしまって、やめるということが子どもの人生の大きな損失になるような錯覚に陥ってしまうんです。

――それでいつの間にか深みにハマってしまう。

朝比奈　私の周りを見ていても多くの人がそうでした。達観できる人は少ない。円佳や夫の真治（しんじ）は愚かなこともたくさんするのですが、一歩間違えれば誰でもそうなりますよ、と。

おおた　間違いなくそうです。中学受験の専門家でも自分が親として中学受験を迎えた時に、これまで何も見えていなかったと気づくと言います。ある塾の先生は、難関の私立中高一貫校に通っていたお子さんが、退学処分を受けるなど荒れた時期があったと語り、親が距離を置いて見守ることの大切さを説いていました。中学受験カウンセラーの方の失敗談を聞いたこともあります。中学受験の知識の有無は関係ありません。

朝比奈　私も子どもの受験は手探りで、たくさんの受験関連の本を読み、講演会やセミナー、さらにはカリスマブロガーの飲み会にまで参加しました。その時は感銘を受けていい母になろうと心に決めるのですが、目の前の子どもが出す偏差値ひとつですべてがらがらと崩れてしまって。だから円佳には、私自身の誤った姿もたくさん投影されています。

おおた　中学受験というのは、残酷なほど親の未熟な部分をついてくるんです。だから親はその未熟さを受け入れられるかどうか。自分の未熟さなのに、子どもや塾のせいにしていると、親子関係はどんどんこじれます。さんざん子どもを振り回した結果、子どもを傷つけてしまうんです。

朝比奈　そうですね。親は子どもに対して安易に言葉を投げてしまうんです。パワハラ上司みたいなもので、言ったほうは自分が何を言ったかに無自覚ですが、言われたほうはよく覚えています。私自身、そのことに向き合えたのは、受験が終わってしばらくしてからでした。

おおた　親は、この子の人生は私の育て方にすべてかかっている、と思ってしまうんです。ひとつも選択ミスをしてはいけないと。でも大丈夫なんです。親が1人で育てているわけではなく、学校でも育ちますし、ほかにもいろんな場があります。親の責任ってそこまで大きくないですよ、と伝えたい。

朝比奈　親の責任感やそれに伴う恐怖が大きい時代かもしれないですね。もっと任せていい。塾に任せることもひとつのやり方かもしれないです。

――『翼の翼』には円佳や真治が翼（つばさ）に「自分で決めなさい」と言いつつ自分たちの願うほうに誘導する様子が描かれています。ドキッとする親も多いのではないでしょうか。

朝比奈　私自身がやったことだから書けたんだと思います。その時は親自身も誘導しているつもりなんてないんです。そこが一番恐ろしいところで、だから繰り返してしまう。私自身、本質が見えていませんでした。

おおた　ほとんどの人がそういう危機的状況に陥ります。中学受験が終わった人に話を聞くと、それぞれにドラマがある。『なぜ中学受験するのか？』にも書いたのですが、中学受験のための数年間は、大冒険の物語だととらえることができます。主人公は、途中で落とし穴に落ちたり、怪物が現れて周り道を余儀なくされたりしながら成長していくんです。中学受験を描いた漫画『二月の勝者』もドラマ化されていますが、今の時代、本物のジャングルよりもコンクリートジャングルを舞台にした大冒険のほうが身近だから共感を呼びます。

偏差値が株価に見える!?

時には“教育虐待”にいたることも

おおた　子どもの中学受験が終わったという方から、自分は教育虐待をしていたのではないか、というメールを受け取ったことがあります。自分はすごく子どもを傷つけていたと思うと。だから大学に入って、教育虐待について学びたいという相談でした。その方自身、非常に高学歴の受験エリートですが、子どもの中学受験で初めて挫折を経験したようです。僕が危ういと思ったのは、その方は、大学で勉強して自身の挫折を克服したという証拠がほしいのではないかということ。

朝比奈　常に勝たなくてはいけないという価値観をもっているんですね。

おおた　受験エリートに多いんです。ありのままの子どもを認めるとか、ありのままの自分を認めるということは、大学に行かなくてもできます。子どもは親が自らの過ちに気づいてくれるだけでいい。そこから新しい人生の幕が始まるんです。

朝比奈　『なぜ中学受験するのか？』に損得勘定という言葉が出てきました。親が「こっちにいたら得だから」「こういうことをしたら得だから」と結果への最短距離を求めてしまうために、幸せな回り道ができない子を量産していると感じます。でも回り道をしたり落とし穴に落ちたりすることが人生の味わいであったり、自分や周りの人を幸せにする力を育んでくれたりすると思うんです。子どもの頃から損得勘定を植え付けられてしまうと、大人になって自分の人生が幸せだと感じられないこともあります。

おおた　なぜ損得勘定にとらわれてしまうかというと、現代の人々が何事もビジネス的な観点で評価するようになったからです。何を買うにしても何を選ぶにしてもコスパなど目に見える数字で判断してしまうんです。

　その延長線上で中学受験を見てしまうことが根本的な問題だと思います。だけど子どもを育てるには、思い通りにいかないことも思いがけないよろこびもたくさんあります。ビジネス的な論理と合うわけがないんです。

朝比奈　子どもたちをどう育てるかは未来につながっているのに。

おおた　そういう時にこそ『なぜ中学受験するのか？』や『翼の翼』を読んでほしい。僕は子どもが落ち込んでいたら、「ケーキを買ってきたからいっしょに食べよう」と言えばいいと書きました。新しい参考書を買ってきても助けることになっていないんです。これは中学受験だけではなく人生のあらゆることに当てはまります。つまり目的が何なのかということをしっかり考えることが大切です。たとえば中学受験なら、目的は子どもの偏差値を上げることなのか、それとも子どもが幸せな人生を送ることなのか。後者なら、偏差値が下がったくらいなんだと。なかなかその場では思えないかもしれないですが、そういう視点をもつことが必要です。

どんな結果でも「この子はこの子」

おおた　『翼の翼』にも受験にのめり込む父親の姿が描かれていました。さすがだと思いました。こうくるか、と。

朝比奈　実際、お父さんが熱心にのめり込んでいるケースも多いんです。

おおた　円佳と真治もそうですが、夫婦は2人でバランスをとります。父親がこういう役割をすれば母親はこういう役割というように。これは夫婦だけではなく、子どもも含めた家族は常にそれぞれが何らかの役割をもっています。『翼の翼』では、母親である円佳の役割と父親である真治の役割が少しずつずれていく様子が描かれていて、お父さん的失敗とお母さん的失敗の両方が見事に表現されていました。そこも面白かったですね。

　僕は中学受験で試されているのは、子どもではなく親だということに気づいてほしいと思っています。『翼の翼』には円佳が翼の行為に激怒するシーンもありましたが、表面的に悪いことをしているから「あなたは悪い子」ではなくて、そこから子どもが何を経験して何を学びとる可能性があるのか。それをサポートする親であってほしい。

朝比奈　そう思います。

おおた　中学受験では「ほろ苦さすら宝物」です。第一志望に合格したとしてもほろ苦さが残るのが面白いところ。いずれにせよ、あれでよかったと思える日が絶対に来ます。

朝比奈　私もようやくそう感じるようになっています。子どもが大学受験に向けて一歩踏み出そうとしている姿を見ていると、中学受験から学んでくれた部分もあったのかなと。

おおた　そうです。親の失敗からも子どもは学びます。親は、子どもがこれだけ頑張っているんだから報われてほしい、という気持ちと、これだけ頑張れるようになったんだから結果はどうでもいいや、というアンビバレントな気持ちをもつものです。

朝比奈　どこに入ってもいいし、どういう結果になってもこの子はこの子なんだと思えれば、それがゴールですね。

おおた　そこにいたれば大成功です。親が謙虚に学べば、いつかこの瞬間がくるんです。『翼の翼』の冒頭で、同じ小学校に通うお子さんたちの受験結果を噂しているお母さんたちが登場しました。最後のほうで、円佳はその時のことを振り返ります。あのシーンもすごくよかった。そう、この感覚を得てほしいんだ、と思いました。

朝比奈　そう読んでいただいてうれしいです。あのシーンは、私自身の実感がこもっています。そう考えると、うちもハッピーエンドだったのかもしれません。いい学びができるいい学校に入学しました。当時を思い出して私のことを感情的に責めたりするのではなく、自分も悪かったけど、ママも悪かったよね、と冷静に言えるのも、学校でいい先生、いい友人に恵まれたからです。

おおた　中学受験で人生が決まるわけではありません。『なぜ中学受験するのか？』と『翼の翼』をセットで読んでもらえば、まだ中学受験を体験する前の人や渦中にいる人にもあの感覚をわかってもらえるような気がします。2冊をセット売りしたいですね。

朝比奈　ぜひお願いします。

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