『石が囁(ささや)く　国東半島に秘められた日本人の祈りの古層』船尾修著（Ｋ２　Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎｓ）

　モノクロームの写真集を開くと、森へ分け入る道があり、木蔭（こかげ）に集う石塔や、岩陰に寄り添う石仏や、木の根がからんだ巨岩や、苔（こけ）むした磨崖仏が現れる。ごくまれに修験者の姿が写っている他に人影はない。

　自然に還（かえ）ろうとしている石造物は、神々と仏への信仰が渾然（こんぜん）一体となった山岳宗教文化の名残である。

　行ったことがないのに懐かしい山。鎌倉や奈良の人里から裏山へ迷い込んだとき、古ぼけた祠（ほこら）や石仏を見つけたのを思い出す。ふだんは忘れているけれど、案外近くにあって、出会うと殊勝な気持ちが湧き上がる景色。大分県国東半島に残る祈りの原風景は、ぼくたちの内面でまどろむ、無意識的な信仰に気づかせてくれる。

　じつは神仏習合の信仰は今でも生き続けている。それを知るには著者の前作『カミサマホトケサマ　国東半島』を見ればいい。山と海の間に暮らす里人たちの奇祭が記録された、にぎやかな写真集だ。

• 栩木伸明
• 石が囁く 国東半島に秘められた日本人の祈りの古層
• 船尾修
• Ｋ２ Ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎｓ

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