『「これから何が起こるのか」を知るための教養　ＳＦ超入門』冬木糸一著（ダイヤモンド社）

１０年後を予測　独創５６作

　「あまりＳＦを読んだことはないけれど、最近気になっている」という人は増えているのではないか。私もＳＦを「頭のいい人が書き、頭のいい人が読むもの」と敬遠してきたが、現実が急速にＳＦじみていく様を見ていると、未来を知るための手がかりが欲しくなってくる。

　有り難いことに、本書は私のようにＳＦにくわしくない人のために書かれている。紹介されている５６作品（シリーズ）は、多くのＳＦファンに信頼される著者が「１０年後を想像する」という観点で厳選したもの。著者の紹介は各作品の勘所を押さえつつ、読みたさを猛烈にかき立てる。

　驚くのは、ＳＦがカバーするテーマの幅広さだ。人間が恐れていること、また望んでいることのすべてがＳＦの題材になっていると言ってもいい。そして、それらの題材を料理する作家たちの発想には度肝を抜かれる。私がとくに面白いと思ったのは、性別を変える技術が発達した世界で日本人男性に最大２４ヶ月間女性になることが課される『徴産制』（田中兆子、新潮文庫）と、巨大な天体との接近を回避するために地球の方を移動させる『地球移動作戦』（山本弘、ハヤカワ文庫）だ。こういったアイデアに触れるたびに、頭の中がかき回される思いがする。世界をリードする起業家たちがＳＦを愛読しているというのもうなずける。

　本書を読んで思ったのは、ＳＦ作品の中核はあくまで「人間を描くこと」にある、ということだ。現実の過去の事例や作家自身の深い内省が、作品世界のシミュレーションにふんだんに織り込まれている。人間の危うさや歴史の教訓を掘り起こすのも、ＳＦの役割の一つなのだろう。

　もちろん、小難しいことを考えず、ブックガイドとして気軽に読んでも楽しい。私は本書のおかげで「これぞ私のためのＳＦ！」と思える一冊に出会うことができた。今は、本書に付いた「ＳＦ沼の地図」を見てワクワクしながら、次に何を読もうかと考えている。

• ダイヤモンド社
• 川添愛
• 「これから何が起こるのか」を知るための教養　SF超入門
• 冬木糸一

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