人生が楽しくなる──固定概念に囚われない感覚を身につけるためにリベラルアーツが必要な理由

　それはそれでいいんです。自由に決めるかどうかを選ぶことができることこそ、リベラルアーツ的な自由ですから。信頼できる誰かの意見に合わせたり、既存の仕組みに乗っかることも自由。降りて自分で考えることも自由。それが真の自由です。

　もっとわかりやすい例で言うと、会社員でいるよりも、フリーランスや起業家の方が別に起業したくないし、自分は安定を優先してサラリーマンでいよう、と自己決定しているなら、その人は自由人なのです。とにかく、主体的に自分で選択することが大事です。

――主体的に人生を選ぶために必要な学びはなんでしょうか？

　時代が変わっても変わらない、本質的なことを学ぶことだと思います。それこそ、リベラルアーツなのですが、これは必ずしも西洋的な考えではなくて、日本でいえば松尾芭蕉の言う「不易流行」が一つの基準になると考えています。本質的なことは時を超え、形を変えて残る、というような意味です。

　目まぐるしく加速を続ける社会の中で、古いことはどんどん実用性を欠いていきますし、新しいことは多すぎて手が回らない上にすぐに陳腐化します。そこで重要な視点が不易流行です。

　折しも、この本を書いているうちに、コロナ禍が始まり、時代は大きく変化しました。そのような中で「不易流行」なものは何なのか、意識しながら本を書き進めました。「不易流行」といえるものの一つに、論理や物理をはじめとした「世界の基本構造」があります。この本のひとつの目的は、世界という全体像を把握してもらうことなんですね。自分がどんな世界で生きていきたいのかを考える上でも、まず全体像を把握する必要があります。

――リベラルアーツはどんな人におすすめでしょうか？

　私自身は、リベラルアーツが役立つことが最も自覚しやすいシーンは“自分自身がマイノリティーかもしれない”と思うときだと考えています。リベラルアーツを学ぶと、今までの囚われから解放されて、いろいろな選択肢が見えてくるようになります。つまり、多数派の選択や、誰かが提示する選択肢の中に選びたいものがなかったとしても、まだ他に選択肢はある、大丈夫だ、と認識できるのです。

　私自身、小学校時代から「なんとなくみんなと違うな」という感覚を持っていて、親の勧めで中学受験をして私学に進んだものの、次第に学校や友人と価値観が合わなくなり、不登校になってしまったんです。その頃から本の世界に没頭するようになりました。あらゆるジャンルの本を読み込み、リベラルアーツの世界に興味を持つようになりました。その中で次第に「自分はこのままで大丈夫だ」と思えるようになり、同時に人生そのものが楽しくなってきたんですね。

　皆と同じような選択肢を選んでいる時はあまり不安もないかもしれません。しかし、そうでなくなった時、『これしか道はない』と思っていると追い込まれてしまいます。世の中には今ある選択肢の他にも、自分がまだ知らない選択肢もあるし、まだ誰も知らない選択肢を作り出すことだってできるかもしれない。

　それこそ、リベラルアーツ思考であると思います。

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矢萩邦彦（やはぎ・くにひこ）／「知窓学舎」塾長、実践教育ジャーナリスト、多摩大学大学院客員教授。大手予備校などで中学受験の講師として20年勤めた後、2014年「探究×受験」を実践する統合型学習塾「知窓学舎」を創設。「知窓学舎」では統合型学習塾を運営し授業を担当するほか、私立の中高でSTEAMの講義を担当したり、大学院では『実践リベラルアーツ論』の講義を担当している。

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• 自分で考える力を鍛える　正解のない教室
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