『左利きの歴史』ピエール＝ミシェル・ベルトラン著

　左利きに対する偏見と評価の歴史を詳（つまび）らかにしたユニークな一冊。

　ユダヤ・キリスト教では、祝福を与える神の右手は絶対的な権限をもつ。右を善・聖・吉、左を悪・不浄・凶とする宗教的二元論が根底にあるとはいえ、比較的寛容だった中世を経て、左利き蔑視（べっし）が決定的になるのは、礼儀作法を重んじる階級社会が形成される１６世紀、とくにエラスムスの『子供の礼儀作法について』（１５３０年）が起爆剤という。差別の具体例を挙げながら２０世紀初頭までを詳述する中で、特筆すべきは「犯罪学の父」ロンブローゾの犯罪と左利きの関係を分析した『犯罪人論』（１８７６年）の影響だ。

　しかし、第一次大戦で右手を失った者の社会復帰への取り組みに始まり、１９６０年代以降、左利き容認への大きなうねりが起こる。付録の画家リストにも並々ならない著者の左利きへの偏愛が溢（あふ）れている。

　なぜ、と問わずにいられないが、自身が左利きの美術史家とカミングアウトすると一気に氷解する。多様性を高らかに謳（うた）う今日に至る道のりも考えさせられる書だ。久保田剛史訳。（白水社、３９６０円）

• 白水社
• 小池寿子
• 左利きの歴史：ヨーロッパ世界における迫害と称賛
• ピエール=ミシェル・ベルトラン
• 久保田剛史

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