『ロベスピエール　民主主義を信じた「独裁者」』髙山裕二著

ポピュリストと異なる哲学

　マクシミリアン・ロベスピエール。フランス大革命において、革命政権による恐怖政治を推進した「独裁者」として、悪名の高い存在である。民衆の熱狂に支えられながら、強大な権力をふるう政治家という点では、ポピュリズムと呼ばれる昨今の風潮を思わせるかもしれない。

　だがこの本で髙山裕二は、ロベスピエールの行動が示す危うさを認めつつも、重要な違いを指摘する。何よりもこの人物自身が、「抑圧された人びと」を守ろうとめざす法律家として人生を出発させ、みずから「美徳」を実践する「清廉の人」として知られていた。理想としてこだわり続けたのも、人民の一般意思に基づいた「一体性」。自身の利益を露骨に主張し、社会の分断を利用するポピュリストとは、大きく異なっている。

　そこには、革命の渦中で読み直したジャン＝ジャック・ルソーの著作から示唆をえた、独自の政治哲学があった。人民に自分たちの一般意思の内容を指し示す「立法者」が、国家の始まりには必要だとルソーは説いたが、ロベスピエールは、人民の代表者すなわち議員たちが、この「立法者」の役割を兼任すべきだと考える。そして代表者は高い「美徳」を身につけ、人民との「透明な関係性」を築けるよう努力するべきだと説いた。

　しかし、旧体制の支配層に対する一般庶民の怨念が吹き荒れ、外国からの侵略と革命党派の分裂に悩む状況では、透明性の追求も、汚れた陰謀工作に対するきびしい警戒に転化する。みずから権力の中枢に座した「清廉の人」は、「恐怖」を駆使して裏切り者を粛清する方向へと舵（かじ）を切ったのである。

　それでもロベスピエールは、代表者が一般意思からはずれた行動をとった場合、人民自身が直接に意思を表明する権利は否定しなかった。髙山はここに重要な洞察を見いだしている。気まぐれな世論の変化にとまどいながら、本当の民意のありかを慎重に探り、その発掘に努めること。そうした穏やかな「美徳」がデモクラシーを生きたものにする可能性を、「清廉の人」の生涯は教えてくれる。（新潮選書、１９２５円）

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• ロベスピエール：民主主義を信じた「独裁者」

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