『鉄路の行間　文学の中の鉄道』土屋武之著

文士たち「苦行」の列車旅

　上野駅の北側で、両大師橋という橋が線路を跨（また）いでいる。下町生まれで鉄道好きの私は、子供の頃、よくこの橋から上野駅に発着する列車を眺めた。新しく架け替えられたぴかぴかの橋。その途中に自転車を止めると、そこは私が独占する最高の展望台だった。とりわけ冬に大量の雪を抱えて到着する列車を見るとき、子供心に旅愁の芽生えを受け止めたと記憶する。

　どうやら似たことを、金沢を郷里にもつ室生犀星が、私より六十年ほど前に体験していたらしい。現在両大師橋のある辺りから雪まみれの列車を見て、故郷を想（おも）って詠んだ詩が、彼の『上野ステエシヨン』だそうだ。多くの作家の人生を追い、描かれた列車や駅に、この本は迫る。作品に登場する光景を実際に見に行き、小説家、詩人、歌人たちの胸の裡（うち）に思いを馳（は）せる。

　峠越えの馬車鉄道の乗り心地に辟(へき)易(えき)する森鴎外。小さくて頼りない汽車を狸（たぬき）が化けたようだと揶(や)揄(ゆ)する尾崎紅葉。不思議な形の電車が、停電で目的地になかなか着かなかったと嘆く若山牧水。彼らの鉄道紀行は、旅自体が苦行で、ときに命懸けにすら見え、それを紛らわす滑稽さもまた備えている。明治以来の文士たちは、列車や駅に別離や悲哀を重ね合わせたとともに、レールと列車が自分を異界に連れ去るのではないかという、一種の恐怖を噛（か）みしめていたようにも感じられる。

　鉄道はいまや便利で快適だ。だが、文学の対象たり得る深みを失ったことを、本書から実感することができる。確かに、技術文明を象徴するかのような速さがすべての新幹線が主役では、旅情はもちろん、作品の底流につねに粘りつくはずの暗闇や悲嘆に、居場所は少ない。

　たかがレールと文字の間柄だが、そこに現代の合理性が立ちはだかってしまっている。「ふるさとの訛（なまり）なつかし停車場の…」と詠む情趣を、これからの鉄道と文学の関係が新たに創り出すことを祈ろうか。（幻戯書房、２７５０円）

• 幻戯書房
• 遠藤秀紀
• 鉄路の行間: 文学の中の鉄道
• 土屋武之

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