『「人は右、車は左」　往来の日本史』近江俊秀著

　建築・鉄道など、社会インフラの歴史に対する関心が高まっている。そんな潮流に棹（さお）さす一冊。

　大きな事故はニュースになっても、あたりまえな往来は記事に残りづらい。けれども筆マメな日本史だから、急速な発展を遂げた交通設備と、それにともなうマナー・ルールの遍歴がわかる。

　日常生活に不可欠な「往来」だけに、その秩序化には権力・体制のみならず、人々の通念・風習・信仰が深く関わっていた。動く歩行者・乗り物の通行・変遷から、載せる道路の縁起・興廃・整備・管理まで、時代を通じて縦横に論ずる。史跡・史料に即して噛（か）み砕いた説明に納得しきり。

　すべての道はローマに通ず、という。ヒトに必要な基本インフラに、古今東西さしたる差違はない。しかし現象形態はさまざま、「人は右、車は左」の道路交通法に行きついた日本と異なり、「車は右」がむしろ世界（グローバル）標準（スタンダード）である。

　本書で「往来」史のリテラシーを身につければ、視座が定まって、海外との比較も可能だ。世界の実情を見るためにも、まずは自国をよく知っておきたい。（朝日選書、１９８０円）

• 朝日新聞出版
• 岡本隆司
• 近江俊秀
• 「人は右、車は左」 往来の日本史

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