『ブリタニカ　ビジュアル大図鑑』Ｖ・デフィリーポ著／Ａ・ペティ／Ｃ・キルティ・ハーパー編

　超楽しい図鑑である。ひとりで眺めていても面白いが、誰かとおしゃべりしながら見るともっと良い。たとえば、「動物はどれくらい眠るのだろう？」とページを見てみよう。キリンが１日４０分しか寝ていなくて、コアラが２０時間も寝ていることが、楽しい図と素敵なイラストで示されている。すると、ついつい自分の眠りについて話したくなるし、人の眠りを動物に例えたくなる。無限のおしゃべりをしたくなるのである。

　ページを開くと、宇宙や地球、動物や人体、そして社会の驚くべき事実が次々と示される。ダイオウイカがでかいのも楽しいし、人間が一生かけてするおしっこの量に笑う。人間を殺す生物の一位が蚊で、二位が人間であることは皮肉が効いていて、１％のお金持ちが全人類の富の半分を持っていることに憤る。

　親戚の子どもや孫にプレゼントして一緒に読んでみたらどうだろう。一緒に驚く。こんなに楽しいことはないのだから。瀧下哉代ほか訳。（ＮＨＫ出版、５９４０円）

• NHK出版
• 東畑開人
• ブリタニカ ビジュアル大図鑑
• ヴァレンティーナ・デフィリーポ
• アンドリュー・ペティ
• コンラッド・キルティ・ハーパー

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