『列島縦断　日本の墓　失われゆく墓石を訪ねる』関根達人著

　著者自らが本書を「お墓の写真集」と呼んでいるのだが、それは一種の謙遜だろう。確かに沢山（たくさん）の写真が掲載されてはいるが、「墓は人と社会を語る」という主題を歴史学と考古学から深く研究してきた学者による、緻密（ちみつ）に書かれた読み物である。

　墓と埋葬は弔いの実体であるとともに、各時代各社会の制度、規範、信仰、通念を継承する堅固な記録媒体である。頁（ページ）は、墓の歴史を十二世紀あたりから語り始め、大名を筆頭に近世の墓を詳しく扱いつつ、現代日本の死生観に近づこうとする。

　今日の墓は、墓石・寺・火葬のお骨という三拍子を想起させる。だが、それはかなり偏ったステレオタイプだ。実際には、埋葬の様式が各地域特異の風習を伝え、個々の墓は被葬者の家柄や地位を映しながら、形、大きさ、色、材質等のデザインによって、多様な弔いを表現している。

　墓を思慮するきっかけを与えてくれる本だ。人間が死別とどのように折り合ってきたか、一考する機会となろう。（吉川弘文館、２４２０円）

• 吉川弘文館
• 関根達人
• 遠藤秀紀
• 列島縦断 日本の墓: 失われゆく墓石を訪ねる

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