『日本軍兵士―アジア・太平洋戦争の現実』
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【書方箋 この本、効キマス】日本軍兵士／ 続・日本軍兵士 吉田 裕 著
［レビュアー］ 諏訪康雄（法政大学名誉教授）
企業経営への示唆も多し
時間的にも距離的にもどこか遠くの出来事だと思われがちな戦争が国家間の諍いの最終的な解決手段だと政治学はいう。いざとなった時どうすべきか。
国策や地域、組織の命運と直接にかかわる立場になく、ましてや戦闘行動をめぐる戦略戦術の決定に参与するわけではない自分たちでも、本人や家族、友人などが徴兵対象年齢になる場合、兵士としての対応を迫られる可能性がある。
あるいは、兵器の製造、情報、各種インフラとりわけロジスティクス、医療などに従事すれば、軍属や関係筋として徴用され得る。生活者の誰もが戦闘や爆撃などの対象となる事態も避けられそうにない。
そう考えると、世評の高い『失敗の本質』（戸部良一ほか）、『太平洋戦争全史』（池田清編）などで戦争政策や戦略戦術を決定した上層部の動向に、また『大本営参謀の情報戦記』（堀栄三）、『暁の宇品』（堀川恵子）などで情報部門やロジスティクスの軽視がもたらした結果に愕然とするだけでは済まされない。
自身を含め多くの人が一兵卒として前線で命令に従って戦闘行為を担わざるを得なくなった場合、どんな状況に置かれるかをもっと自分事として学んでおく必要がある。
ここに紹介する２冊の本は、一対をなす補完関係にあり、上層部でなく基底に置かれた兵卒の状況・視座からアジア・太平洋戦争までの実態を凝視する。戦争現場に派遣された兵士たちがどのような環境で、どのように扱われたかを、一般読者が理解しやすく取りまとめ概観している。
両著とりわけ「続」は、一般に存在さえ知られていないような多くの一次資料（内部の報告、関係者の日記など）を用いて、丹念にかつ生々しく事実を掘り起こし整理してみせる。
パン食導入をためらい白米食にこだわって脚気による兵士の大量死を招いたり、歯磨きも困難な前線事情から歯科治療への対応が必須なのに長らくこれを軽視していたり、輸送船への潜水艦攻撃に対処しきれずに前線への食糧供給・物資補給の不足が戦闘能力を低下させ餓死者も多数に上らせたりしたことなど、次々と挙げられる事態の列挙には声を失う。
先の戦争で失われた軍人・軍属230万人の６割が戦闘ではなく戦病死だったのは、なぜか。国力差、産業経済の後進性、戦争政策を決定した者の視野狭窄やご都合主義、無謀な精神主義などは、以前から繰り返し指摘されてきた。
兵器などの正面装備と兵士鍛錬には傾注しても、兵士の衣食住・医療などの兵站を著しく等閑視してきた姿勢には、長期にわたる総力戦とはどのようなものか、それを支える人的資源への目配りの不足がどのような結果をもたらすかの見通しの欠如を思い知る。
局地的かつ一時的な桶狭間の戦いや日本海海戦のような短期決戦であるならばともかく、長きにわたるアジア・太平洋戦争の場合には、部分最適でなく全体最適の視点に立った戦略と準備が求められていたことを改めて痛感する。
両書は現在の国や企業の経営にも示唆するところが大だと思われてならない。
（吉田 裕 著、中公新書 刊、『日本軍兵士』…税込902円、『続・日本軍兵士』…税込990円）
選者：法政大学 名誉教授 諏訪 康雄
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令和８年７月13日第3552号７面 掲載
※この記事の内容は掲載当時のものです
