『植物時代　人類進化の種が蒔かれたとき』ディーン・フォーク著　風間賢二訳

私たちの祖先がサルと異なる存在になったのはいつか。伝統的な人類学は、その画期を石器が作られ始めた約350万年前に置く。

だが著者は、人類の知的覚醒はその前、植物で道具を作っていた時代に生じ、石と違い遺物が残らないため見過ごされてきたと主張する。本書によれば当時、人類は二足歩行への適応で足の形が変わり、乳児が母親の体にサルのようにしがみつけなくなった。そこで植物で最古の道具―抱っこひもを発明、母親の体から離れて泣く乳児をあやす声掛けから言語の発達も始まったという。現生類人猿の生態などの裏付けから、人類の夜明けへ迫る。（青土社・3520円）

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