【話題の本】『奥州仁義』井原忠政著

■３０代も読む時代小説

戦国時代を舞台にした足軽の出世物語「三河雑兵心得」シリーズが、最新刊の１３巻『奥州仁義』で累計１２０万部を突破した。文庫書き下ろし。双葉社によると、時代小説のメイン読者である５０～７０代男性に加え、３０～４０代男性にも読まれている。

１巻は桶狭間の戦いから３年。けんかの弾みで人を死なせ、村を出た１７歳の農民・茂兵衛は松平家康の家来に仕え、やがて家康の足軽に－。

戦国の出世といえば下克上。豊臣秀吉や北条早雲、斎藤道三ら名立たる武将の成り上がりが王道だろう。一方、茂兵衛は秀吉の小田原攻め後の最新刊で「古株の足軽大将」級の鉄砲百人組頭。手柄はそこそこ、戦死者が少ないのが身上だけに、サラリーマンのように地道な昇進ぶり。

双葉社では、若い層に支持される理由を「３巻で足軽小頭、会社でいえば係長くらいになって以降は中間管理職といえる立場。家康に毎度、困難な任務をむちゃぶりされ、愚痴を言いながらも必死にこなす姿が身につまされるという声も」とみる。

最新刊では謀反人を掃討するという秀吉の号令で出陣するが、家康からは相反する命令を受けるなど、サラリーマンのような悲哀がにじむ。コミック並みの手ごろな価格も、若い世代には魅力かも。（双葉文庫・７２６円）

寺田理恵

• 双葉社
• 井原忠政
• 三河雑兵心得　【十三】-奥州仁義

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