村上春樹、井上ひさし、高橋源一郎……日本人作家に多大な影響　フィリップ・ロスさん死去

現代アメリカ文学を代表する作家・フィリップ・ロス氏

　現代アメリカ文学を代表する作家のフィリップ・ロス氏が22日、うっ血性心不全のため死去した。85歳だった。ロス氏は1959年に弱冠26才で『さようならコロンバス』でデビュー、同作で全米図書賞を受賞し注目を集めた。以降、ユダヤ人の若者の屈折を描いた『ポートノイの不満』や全米批評家協会賞を受賞した『背信の日々』など、次々と話題作を発表した。98年には優れた文学や報道に与えられるピュリッツァー賞を受賞、さらに01年には第1回フランツ・カフカ賞を受賞するなど、米国で最も偉大な作家のひとりに数えられていた。

　フィリップ・ロス作品の翻訳を手がけたこともある上岡伸雄・学習院大学教授は「ロスは『訳者泣かせ』の作家である。とにかく過剰なのだ。言葉もアイデアもどんどん溢れてくるのだろう。それを勢いに任せて書いているところがある」という（https://www.bookbang.jp/review/article/513396）。

　そのロス氏の「文学的過剰ぶり」が最も良い形で発揮されたのが、『素晴らしいアメリカ野球』だ。「ユダヤ系アメリカ人としての自己を追究することが多い彼の作品の中では、異色の野球小説。それも、アメリカ大リーグに第三の『愛国リーグ』があったという法螺話だ。第二次世界大戦中、愛国リーグのマンディーズは本拠地の球場を軍事施設として差し出し、放浪球団となる。この貧乏球団に残っているのは試合中も居眠りばかりしている五十二歳の三塁手、しらふでは打てない三番打者、十四歳で身長五フィートの二塁手、塀に激突してばかりいる外野手、ベンチで孫自慢をし合う控え選手たちなど、変な選手ばかり。その突拍子もなさと、そこに一人だけ天才的バッターがいるという設定がたまらなくいい」（同前）