『水 本の小説』
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＜書評＞『水 本の小説』北村薫 著
［レビュアー］ 原口真智子（作家）
◆つながり合う過去の物語
凍える北風の中、家に帰ったらもう外には出たくない。ましてコタツにでも入ろうものなら、二度と動きたくない。そんな冬の夜に読みたい本をご紹介しよう。
身体はスンとも動きたくなくても、頭の中はまるで春の蝶（ちょう）のように自由自在、向田邦子から遠藤周作、小林秀雄、次々と本の蜜を吸っていく本の小説である。ここには七編が収められているが、物語も作家の話もいわば水のようにつながっている。巡り巡って、思わぬところから再び流れ出るから面白い。
作品は動かずそこにあるが、読む時、読む者によって色合いを変えることを語るのが、変わったタイトルの「○（まる）」。橋本治から小林信彦と続いていって、＜読み＞の本質をつかまえて合点がいく。読みというものに正解不正解はなく、読まれる者以上に読む者を語るのである。そこからさらに＜○＞の話につながっていくのでお楽しみ。
遠い昔感銘を受けた本の、細部の場面や描写は胸に刻まれているのに、タイトルも作家名も出てこない。思い出せないまま、何年も何十年も経（た）った。そんな経験は、案外誰にでもあるのでは？ 「糸」では、その謎を追いかけていく。
最後の作品「水」では、今は読む人も少なくなった徳田秋声が登場する。著者は金沢の古書店を回り、驚きとともに本と出合う。過去の作家たちや、その結実である本は、本書の作品内を縦横無尽に駆け回り、よく見知った物語を紡いでいって、新しい物語を創（つく）るのである。本の小説という表題の意味は、読んでいけばきっと実感できるだろう。
全編を通じて、著者の好きな落語が随所に出てくるし、東西文学のかるた遊びも楽しめる。
作家と本がまさに水のように巡り、あっちにつながりこっちにつながって、その線を辿（たど）ると美しい物語の軌跡を描いている。この世も、思わぬ形でつながっていくものであろう。そう考えると、なんだかノスタルジックな活力が湧いてこないだろうか。
かくして、月も凍える冬の夜に、頭も心もぽかぽかになることうけあいなのだ。
（新潮社・１９２５円）
１９４９年生まれ。作家。２００９年『鷺（さぎ）と雪』で直木賞を受賞。
◆もう１冊
北村薫著『雪月花 謎解き私小説』（新潮社）
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2023年2月12日 掲載
※この記事の内容は掲載当時のものです
