＜書評＞『昆虫絶滅』オリヴァー・ミルマン 著

◆人類のため軌道修正を

　トマト、ナス、ブルーベリーなどは、1分間に2万回近い振動がないと花粉を放出しない。それができるのは、ずんぐりむっくりとしたマルハナバチなどである。ミツバチは小さすぎて、必要な振動を起こすことができない。気づかないところで、多くの昆虫が私たちの役に立っている。

　しかし、森林伐採、農薬の使用、気候変動等により、全昆虫種の3分の1が今後数十年の間に絶滅する可能性があるそうだ。著者のオリヴァー・ミルマンは、この状況に危機感を覚え、多くの昆虫学者に取材を行い、本書を執筆した。

　昆虫がいなくなると、多くの植物は果実をつくれず、動物は飢えるようになる。昆虫の絶滅は人類絶滅の引き金になるのだ。昆虫絶滅を防ぐ方法として、著者らが提案するのは、自然に手を加えることをやめる「インアクション・プラン」。農地の一部を自然に返すことで、昆虫が増えることがわかった。手遅れになる前に軌道修正することができるのかが、今、私たちに問われている。

（中里京子訳　早川書房・2530円）

英国出身のジャーナリスト。英ガーディアン紙の専属記者。

◆もう1冊

『絶滅危惧の地味な虫たち』小松貴著（ちくま新書）

• 筑摩書房
• 早川書房
• 中里京子
• 小松貴
• 絶滅危惧の地味な虫たち
• 尾嶋好美
• 昆虫絶滅: 地球を支える生物システムの消失
• オリヴァー・ミルマン

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