はちゃめちゃな大人が大暴れ！　『２６階だてのツリーハウス』訳者・中井はるのさんインタビュー

――現在、世界中で４００万部を突破しているそうです。この作品の魅力についてお聞かせください。

誰もがあこがれるツリーハウスが舞台なので、ワクワクしますよね。ツリーハウスの絵もキレイで、「サメのプールがある！」「この部屋で何が起きるんだろう」と想像が広がります。「自分も住んでみたい」と思うでしょうし、日本で受け入れられやすいだろうなと思いました。

――日本で受ける児童書には、何か傾向があるのでしょうか。

日本に限りませんが、ストーリーに共感できることがポイントかもしれません。『ツリーハウス』シリーズはナンセンスながらもストーリーが成立していますし、お子さんでも「はちゃめちゃだけど面白いね」と思えるはず。ちょっとくだらないところも、またいいのかなと思います。「よくこんなことを考えつくな」というユニークな発想が詰まっているんですよね。

――『１３階だてのツリーハウス』の反響はいかがでしたか？

読者は男の子が多いのかなと思っていましたが、わざわざお手紙を送ってくれるのは女の子が多かったですね。アンディとテリーにそっくりの似顔絵を送ってくれるお子さんもいました。この本は文章を書くアンディとイラストレーターのテリーというコンビで作っているのですが、「大きくなったら作家になりたい」「どうやったら絵が上手になりますか？」という質問のお手紙も。この本を読んだことで作家やイラストレーターという職業に興味を抱き、お子さんの夢のひとつになったようです。

『シンデレラ』『ピーターパン』など児童書のオマージュも！

――このたびシリーズ第２作『２６階だてのツリーハウス』が発売されました。こちらは、前作の発売からすぐに刊行が決まったのでしょうか。

そうですね。「グレッグのダメ日記」シリーズ最新作と作業が重なり大変でした。でも、２作目になり、キャラクターが定着したなと思いました。どのシリーズでもそうですが、いつも１作目は手探りで悩みながら訳していきます。１巻で人間関係などを間違えるとそのあと大変なことになるので、確認をしつつ２作目以降にバトンタッチできるよう心掛けています。

――１作目を訳す時は、どのような点に苦労するのでしょうか。

最初に訳す時に、原文のイメージから各キャラクターの口調などを決め、キャラクター付けをしていきます。また、固有名詞や造語も子どもたちに親しんでもらえるよう工夫しました。

とはいえ、「ツリーハウス」シリーズは登場人物がそれほど多くないので、あまり苦労しませんでした。１作目で言葉の特徴、話し方を決めてあったので、２作目も読んでいて飽きないようにふたりの言葉遣いを生き生きさせるように訳していきました。

――とはいえ、２作目にはキノアタマ船長のような新しいキャラクターも登場しています。

「キノアタマ船長」は原文だと「Captain Woodenhead」なので、そのままストレートに訳しました。カタカナで読みやすい名前にしました。楽しく一気に訳すタイプの本でした。

――『２６階だてのツリーハウス』の見どころをお聞かせください。

『シンデレラ』『ピーターパン』などの児童書を踏まえたシーンが出てくるのが、面白いですね。児童書が好きなお子さんは「あ、あの話かな」と思って読むと楽しいでしょうし、まだ読んだことのないお子さんはこの本をきっかけに児童書に触れてくれたらうれしいです。

――テリーの本棚に『グレッグのダメ日記』らしき本が置かれている絵もありましたね。

そうなんです。訳した本が、別の本の中に登場するのがうれしくて。ポプラ社以外から出した本にもあるとうきうきします。今回は、そういったパロディも数多く取り入れられていると思いました。

――好きなシーンはありますか？

『ブレーメンの音楽隊』のように、動物たちが積み重なったイラストが好きです。とてもかわいいですよね。

ほかには、迷路のシーンも細部まで丁寧に描き込まれているなと思いました。作中のアンディとテリーはツリーハウスで一緒に暮らしていますが、「本当にツリーハウスで一緒に暮らしているのかもしれない」と思うぐらい文章と絵が密接なんです。

――『２６階だてのツリーハウス』では、彼らの出会いや子ども時代についても語られます。テリーの両親は「危ないから」と言って子どもに何もさせてくれませんし、アンディの両親はとても厳しく、子どもをルールで縛りつけます。

これを読んで「あ、うちのお母さんみたい」と共感してくれるお子さんも多いのではないか思います。前作以上に共感度は上がっているように感じました。

ドキドキしながら本の世界へ羽ばたいてほしい

――このシリーズは、まだまだ続いていくのでしょうか。

原書では、シリーズ７作目の『９１階だてのツリーハウス』まで刊行されています。作中のアンディとテリーは、ビッグノーズさんに頼まれて年に１冊本を書いています。実際、このシリーズも年に１冊ずつ刊行されているんです。

――オーストラリアの作家による児童書ですが、作品にお国柄は出るのでしょうか。オーストラリアの児童書の特徴、傾向があれば教えてください。

詳しいことはわからないのですが……。ただ、自然がからむダイナミックな作品が多いような気はします。でも、一概には言えないのでたまたま読んだ本がというのが正しいかも。ですが、オーストラリアの言葉の使い方で学びがありましたね。『１３階だてのツリーハウス』に出てくるレモネードは、日本のレモネードとは違い、レモン味のソーダだというのをオーストラリアの方から教えてもらい、レモネードからソーダに直しました。固有名詞や現地で使われている言葉には気をつけないといけません。

――巻末には、アンディとテリーから日本の読者に向けたメッセージもついています。これもうれしいですよね。

彼らは毎回メッセージを書き下ろしてくれるんです。各国で違うメッセージをつけているようですね。サービス精神旺盛なんです。

――このシリーズの対象年齢は？

小学校３年生ぐらいでしょうか。実際、読者の年齢層もそれぐらいだそうです。

――どんなお子さんに楽しんでほしいですか？

「グレッグのダメ日記」シリーズが好きなお子さんに読んでほしいですね。「グレッグ」と違うのは、主人公が大人だということ。ナンセンスなお話なので「どうなるの!?」とドキドキしながら、本の世界に羽ばたいてもらえたらうれしいです。「面白かったな」と少しでも感じていただけたら、出したかいがあったなと幸せに思いますね。

• ポプラ社
• 中井はるの
• 26階だてのツリーハウス: 海賊なんてキライ!
• テリー・デントン
• アンディ・グリフィス

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