『不夜島』荻堂顕著

密貿易・陰謀　「電脳」の悲哀

　サイバーパンクだ。登場人物たちは当たり前のように手足を義肢（クローム）と置き換え、頭に高性能の電脳を入れる。手からはワイヤーが射出され、主人公の足の内側には、ナイフが隠されている。舞台はネオンサインのきらめく、混沌（こんとん）とした、猥雑（わいざつ）な街だ。となれば、二〇五〇年くらいがイメージされるだろうか。否。実はこれ、第二次大戦後、米軍占領下の与那国島を舞台とした物語なのである。

　なぜ戦後のこの時期、ここまでテクノロジーが発達したのか、作中で明確に説明されることはない。実際は細かな設定があるのかもしれないが、それは明かされない。どちらにせよ、面白ければかまわないわけだ。かくして、謎のうさんくさい説得力とともに物語は進んでいく。

　作中の島は密貿易で栄え、ネオンの輝く「街（シティ）」には台湾人たちが集まる。主人公の武庭純（ウー・ティンスン）は腕利きの密貿易人で、島の偉丈夫・玉城を右腕に、あらゆる品を扱っている。街を離れれば島の暮らしがあり、与那国馬（チマンマ）が歩く。

　話がうねりはじめるのは、終戦を信じられない元憲兵が、狂える殺人鬼となって島にやってきてから。元憲兵は、どういうわけか執拗（しつよう）に武を狙ってくる。並行して、謎のアメリカ人女性が、「含光（ポジティビティ）」なる代物を手に入れろと武に指示を出す。この指示を機に、武は大国をまたぐ陰謀に巻きこまれていく。

　さまざまな要素をはらむ本書のテーマの一つは「居場所」だろう。ある場面で、武は「自分の居場所を他人に作ってもらおうとするな」と口にする。またある場面では、「自分で自分の居場所を作れなかったガキ」だと自省する。

　本書はスリリングなサイバーパンクである一方、語りはハードボイルドだ。武はときに冷酷に動き、ときに拳で物事を解決する。人工涙腺はつけておらず、泣くことはできない。けれどその行間から、どこにも帰属できない人間の哀（かな）しみや叙情が立ち昇ってくる。（祥伝社、１９８０円）

• 祥伝社
• 宮内悠介
• 荻堂顕
• 不夜島

• 
• 
•