「男の子の長い髪は変」と我が子が言い出したらどうする？　親がやりがちなNG行動も

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「（絵本の主人公の）“みー”は、ズボンをはいているから男の子なの？」

　子どもにこのような質問をされたら、ジェンダー（生物学的な性別ではなく、社会的・文化的につくられる性別）について一緒に考えるチャンスです。「どうして、みーが男の子（女の子）だと思ったの?」と聞いてみると良いでしょう。「優しいから女の子」「ズボンをはいてるから男の子」など、その子なりの理由があるはずです。

　たとえ親や保護者の考えと異なっていたとしても、頭ごなしに否定しないでください。

　子どもは自分なりに、男の子はこうだ、女の子はこうだ、というジェンダーの規範を構築して、それが正しいと思っているので、混乱してしまいます。

　ジェンダーを考える上で大切なのは、「枠の外」があると伝えることです。

　我が家の3歳の息子は、「かわいいのは女の子みたいだから嫌だ」と言って「かっこいい」と言われたがります。そんな時は、「“かっこいい”と“かわいい”が両方あったら、2倍でお得じゃない？　人生が楽しくなるよ！」と伝えています。

　また、子どもを理詰めで説得するよりも、自然にストーリーに落とし込まれているものを与えることで、「枠の外」を受け止めやすくなります。

「男はこうあるべき」「女はこうあるべき」という従来のジェンダー観と異なる、「そうじゃない」物語を繰り返し聞くことで、「女の子だって、積極的でいいんだ」「男の子だって、かわいいものが好きでいいんだ」と理解しやすくなる。『アイラブみー　じぶんをたいせつにするえほん』のような絵本を物語として繰り返し読み聞かせるのは、とてもいいと思います。

　子どもがお友達など周りから従来のジェンダー観に基づく考えを受け取ってくることもあるでしょう。その時も、「あなたは、こういうのが好きなんだね」「お友達は、そう考えるんだね」と、決して否定しないことです。自分が否定されないとわかれば、相手のことも否定しなくなるでしょう。

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　親は自身の考えと異なった言動を子どもがとったとき、「間違ったこと」として頭ごなしに否定するのではなく、「あなたはそう思うんだね」と一度受け止めてあげることが大切だという。冒頭の例で言えば、「男の子なのに長い髪の毛なんて変だ」と子どもが言ったとしても、「あなたは変だと思うんだね」と一度受け止めた上で、性別を問わずいろんな髪型の人がいるという、「枠の外」についてを伝えれば良いのだ。

　親が「いきなり否定するような行動」を避けることが、子どもの「他者を受け入れる心」につながるのだろう。