＜書評＞『みんなのお墓』吉村萬壱（まんいち） 著

◆真実求め集うカーニバル空間

　墓地を徘徊（はいかい）する全裸女性。墓と裸、異なるふたつのモチーフの組み合わせが、不気味な世界へ読者を誘う。

　舞台は架空のK市、市営の共同墓地、斎場、精神科病院があり暗い川が流れ、お化け団地もある。多重交通事故、殺人、斎場のボイラー異常など不安がさりげなくまちに忍び寄る。海外では戦争や虐殺が勃発中だ。30代の主婦木村麻奈（まな）は、引きこもりやホームレス支援のボランティア団体で活動中。夫は長期間海外出張中である。麻奈は密（ひそ）かに墓地や川で全裸になり、歩き回って鬱屈（うっくつ）を発散させる。裸は自分を解放する手段だ。一方、怪しげな塾に体験合宿生として入った19歳の斎木俘実（ふみ）は浪人中。いじめと暴力が常態化する塾で、講師におまえは誰かと詰問された俘実は苦しまぎれに、悪に触れることで悪そのものを克服する魔女だと答える。暴力をふるわれ逃げる途中で、彼女は半裸状態に。引きこもり男は裸女撮影のため墓の陰に潜み、死者となった風俗通いの会社員や、家族との葛藤を抱える子どもなどが、みなカーニバル空間としての墓地に集う。

　人々はなぜ墓地に引き寄せられるのか。墓は死の象徴で、無名の死者たちは何も語らない。墓は生者の思いのためにある。ラストで子どもが語る「ちゃんと生きても駄目に生きても、結局みんな灰になるんだよね」との言葉に覚醒した。老人ではなく子どもに語らせるのが巧みだ。

　本書の登場人物は平凡だが、自分が自分であろうとして悩む。実存の苦しみだ。人は裸の行為を倫理的におかしいと言うだろう。遠い昔から日常をはみだした者は、異端として魔女のように排斥されてきた。だが麻奈や俘実は裸に見えるが、真実というほんとうの衣装をまとっている。彼女らを嘲笑できるか。本来の自分の生き方ができぬまま、自意識の泥沼に翻弄（ほんろう）される哀（かな）しい人間たち。私たちはこの狂った世界で、「ちゃんと生きる」ためには奇矯な行動をするしかないのか。規範や倫理に迎合しないのが文学の真髄（しんずい）。ラジカルな著者に脱帽である。

（徳間書店・2090円）

1961年生まれ。「ハリガネムシ」で芥川賞。著書『臣女（おみおんな）』など。

◆もう一冊

『出来事』吉村萬壱著（鳥影社）。見慣れたはずの外界が何かおかしい。

• 徳間書店
• 吉村萬壱
• 横尾和博
• 鳥影社
• みんなのお墓
• 出来事

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