【自著を語る】おおの麻里　オペラをみたことがない

　オペラをみたことがない。バレエは大好きでとくにコンテンポラリーが好き。歌舞伎は安い席だけど二年くらい毎月通った。能や宝塚や人形浄瑠璃や芝居にサーカスにSMショーだって、結構いろいろみてきたほうなのだ。なのにオペラをみる機会はなかった。そんなわたしにオペラの連載に挿絵を描くという仕事がきた。今はYouTubeやDVDで映像をみることだってできるけど、小さな画面で知った気になって絵を描くのは嫌だった。知らないから描けることもあるのかもしれない。担当編集者が資料を用意するというのを断った。幸いにも「下絵はいらない、自由に描いて結構」と太っ腹なことを言ってくださるのだから。そうはいってもイラストの仕事をしていると、自由って意外と怖いものだ。いただいたお題をどう返すか、何かの制約をどうクリアして絵を描くかというゲームをしているように感じることがあるし、それに慣れてもいるから。

　第八話の「ホフマン物語」では、ぷりんとしたおっぱいをここぞと描かせてもらった。舞台である娼婦（しょうふ）の町の川にかかる橋に立って、品定めをしてる男になったつもりで。仕事で入浴シーンを描くことはあっても、乳首NGだったりする。「昭和のアイドルじゃあるまいし。ていうか絵だし」とかひとりでぶつぶついいながら、乳首の見えない角度に描き直したり泡で隠してみたりしてきた。この回には他にも描きたいものがいっぱいあった。機械仕掛けの人形に恋する男、男の影を奪う女。瀕死（ひんし）の歌姫。燃える劇場、死の気配を漂わす町とゴンドラ。カーニバルの仮装や仮面。甘やかなシャンパン・カクテル。ああ、ステキ。